Spadek zdolności poznawczych jest niestety częścią procesu starzenia się.

W miarę jak się starzejemy, wzrasta nasze ryzyko zachorowania na chorobę Alzheimera (AD). To neurodegeneracyjne zaburzenie wpływa na funkcje poznawcze i pamięciowe mózgu – a obecne opcje leczenia są ograniczone. Obecnie szacuje się, że AD dotyka 44 miliony ludzi na całym świecie.

Chociaż nie ma znanego lekarstwa na AD, suplementacja może spowolnić lub zapobiec postępowi choroby. Badania przeprowadzone na temat wpływu suplementacji mononukleotydu nikotynamidu (NMN) u myszy i szczurów, na przykład, ujawniają znaczący potencjał terapeutyczny.

W tym wpisie przyjrzymy się potencjałowi NMN jako leczenia spadku funkcji poznawczych i chorób związanych z wiekiem, takich jak AD. Omówimy, czym jest NMN, zbadamy, jak działa, oraz przeanalizujemy ograniczenia obecnych badań dotyczących tego, jak może poprawić objawy AD.

AD to postępujące zaburzenie mózgu prowadzące do uszkodzenia neuronów i upośledzenia funkcji poznawczych. Choroba ta jest najczęstszą przyczyną demencji – wpływając na pamięć, nastrój i zachowanie pacjentów.

Choroba Alzheimera zazwyczaj zaczyna się powoli i z czasem się pogarsza. Stopniowo może zakłócać codzienne życie osoby. Wczesne objawy AD obejmują:

- Zapominalstwo

- Dezorientacja

- Trudności w wykonywaniu zadań

W miarę postępu objawów, pacjenci z AD mogą również doświadczać:

- Zmiany nastroju i zachowania

- Problemy językowe

- Zaburzony osąd

Chociaż nie ma lekarstwa na AD, niektóre leki, suplementy i inne terapie mogą pomóc pacjentom w radzeniu sobie z objawami. Badania są w toku – a wyniki wskazują, że suplementacja NMN może odgrywać rolę w zapobieganiu uszkodzeniom neuronów i spowalnianiu postępu AD.

Co to jest NMN?

Przypomnienie, że wraz z wiekiem człowiek staje się bardziej podatny na uszkodzenia neuronów i spadek zdolności poznawczych.

NMN może pomóc w przeciwdziałaniu temu. Badania pokazują, że naturalnie występująca cząsteczka ma działanie neuroprotekcyjne.

Produkowany przez organizm, NMN jest prekursorem dinukleotydu nikotynamidoadeninowego (NAD+): koenzymu, który odgrywa ważną rolę w naprawie DNA, metabolizmie energetycznym i sygnalizacji komórkowej.

NAD+ znajduje się we wszystkich komórkach ciała. Bez niego komórki nie byłyby w stanie przetrwać.

To nie jest problem u młodych ludzi. Na początku życia mamy wystarczającą ilość NAD+. Jednak z czasem poziom NAD+ w organizmie znacznie spada. Prowadzi to do uszkodzeń komórek, niedoborów energii i innych problemów zdrowotnych. Eksperci odkryli, że brak NAD+ nie tylko przyczynia się do spadku związanego z wiekiem, ale także do wystąpienia schorzeń zdrowotnych, takich jak AD.

To jest miejsce, gdzie suplementacja może się przydać. Poprzez suplementację NMN, naukowcy wierzą, że organizm może zwiększyć produkcję NAD+ i ostatecznie spowolnić proces starzenia się.

NMN jako potencjalne leczenie AD

Suplementacja NMN okazała się zapobiegać spadkowi funkcji poznawczych u starszych myszy i szczurów z AD. Chociaż badania są nieco ograniczone, wyniki mogą dobrze przełożyć się na ludzi.

Istniejące badania na zwierzętach wykazują duży potencjał. Na przykład, niedawne badanie opublikowane w Innovations in Aging badało wpływ suplementacji NMN na funkcje poznawcze u starszych myszy (1). Badanie koncentrowało się na myszach w wieku 24 miesięcy (odpowiednik 70-letnich ludzi) z AD. Myszy były leczone NMN przez dwa tygodnie.

Badacze odkryli, że regulacja przepływu krwi mózgowej (CBF) poprzez sprzężenie neuro-naczyniowe (NVC) – kluczowy mechanizm dostarczający mózgowi substraty energetyczne z krwi – może pomóc w utrzymaniu zdrowej funkcji mózgu u myszy.

Zaburzone NVC, przeciwnie, prowadzi do pogorszenia funkcji poznawczych. Istnieją dowody na to, że zmniejszenie poziomu NAD+ z czasem może zaostrzać ten problem. W rzeczywistości badacze zauważyli, że odpowiedzi NVC u starych myszy były zaburzone – jednak odkryli, że suplementacja NMN może przywrócić ich odpowiedzi NVC.

Badanie ostatecznie ustaliło, że zmniejszenie podaży NAD+ przyczyniło się do związanej z wiekiem dysfunkcji mózgu u myszy, co nasiliło ich spadek zdolności poznawczych (1). Jednak dzięki suplementacji NMN, myszy poprawiły swoją koordynację i pamięć roboczą przestrzenną. Innymi słowy, zaczęły przezwyciężać niektóre objawy AD.

To wzmacnia pozycję NMN jako potencjalnego leczenia AD lub rozwiązania neuroprotekcyjnego również dla ludzi.

Więcej dowodów na to, że NMN może poprawić funkcje poznawcze

Inne badanie opublikowane w Brain Research przeprowadziło podobne badania – tym razem na szczurach z AD (2). Naukowcy odkryli, że suplementacja NMN może przywrócić funkcje poznawcze i zmniejszyć akumulację amyloidu beta (Aβ) u szczurów z upośledzeniem poznawczym.

Aβ, warto zauważyć, to białko, które gromadzi się w mózgu. Toksyczność Aβ jest powiązana z AD – a badanie wykazało, że suplementacja NMN zmniejszyła nagromadzenie Aβ. Pomogła również poprawić przeżywalność neuronów, zwiększyć metabolizm energetyczny i zmniejszyć akumulację reaktywnych form tlenu (ROS).

ROS to niestabilna cząsteczka, która odgrywa rolę w upośledzeniu funkcji poznawczych. Zwiększone poziomy NAD+ w mózgach szczurów promowały zdrowe funkcje poznawcze poprzez aktywację białka o nazwie SIRT1 i produkcję enzymów antyoksydacyjnych.

Wynikiem było zmniejszenie uszkodzeń neuronów i zwiększenie funkcji poznawczych u szczurów (2). Wyniki sugerują, że suplementacja NMN może pomóc szczurów z AD w zapobieganiu uszkodzeniom poznawczym i przywróceniu zdrowia neuronów. To pokazuje, że suplementacja NMN może stanowić równoważną opcję leczenia dla ludzkich pacjentów z AD i innymi chorobami neurodegeneracyjnymi.

Wniosek

Suplementacja NMN wykazała działanie neuroprotekcyjne u starszych myszy i szczurów z AD. Efekty wzbogacające funkcje poznawcze wynikające z suplementacji NMN są rezultatem aktywacji SIRT1 oraz promowania szlaków antyoksydacyjnych. Te korzyści prawdopodobnie zostaną przeniesione z modeli zwierzęcych na ludzkie – pomagając ludziom zapobiegać uszkodzeniom neuronów w miarę starzenia się.

W ostatnich latach suplementacja NMN znalazła się w centrum uwagi jako sposób na zapobieganie lub spowolnienie procesu starzenia. Chociaż potrzebne są dalsze badania na ludziach, cząsteczka ta oferuje wielkie obietnice. NMN może również poprawić wzrok, złagodzić utratę słuchu i poprawić ogólny stan zdrowia fizjologicznego.

Bibliografia:

1. Tarantini, Stefano et al. „NMN ratuje funkcję śródbłonka i sprzężenie neuro-naczyniowe, poprawiając funkcje poznawcze u starych myszy.” Innovation in Aging vol. 4, supp. 1 (2020): 121. doi.org/10.1093/geroni/igaa057.399.

2. Wang, Xiaonan et al. „Nicotinamide mononucleotide chroni przed upośledzeniem funkcji poznawczych i śmiercią neuronów wywołanymi przez oligomery β-amyloidu.” Brain Research, t. 1643 (2016): 1-9. doi:10.1016/j.brainres.2016.04.060