Η εύρεση της πρώτης ή δεύτερης γκρίζας τρίχας στα κατά τα άλλα σκούρα μαλλιά σας αποτελεί ένα μικρό σοκ για τους περισσότερους ανθρώπους, καθώς το γκριζάρισμα είναι ένα από τα πρώτα σημάδια γήρανσης. Μόλις ξεκινήσει η διαδικασία του γκριζαρίσματος, η μετάβαση σε όλα ή κυρίως γκρίζα μαλλιά είναι μόνο θέμα χρόνου, εκτός φυσικά αν επιλέξετε να καλύψετε τα γκρίζα σας με βαφή μαλλιών, όπως κάνουν σχεδόν το 88 τοις εκατό των Αμερικανίδων καθώς και ένα μικρότερο ποσοστό ανδρών.

Όλοι γνωρίζουν ότι η «γήρανση» προκαλεί γκρίζα μαλλιά, αλλά ποιος είναι ο πραγματικός υποκείμενος βιολογικός λόγος πίσω από αυτό το φαινόμενο; Και είναι πραγματικά αναπόφευκτο να γκριζάρουν τα μαλλιά καθώς μεγαλώνετε; Τι θα γινόταν αν τα γκρίζα μαλλιά μπορούσαν να αντιστραφούν φυσικά χωρίς να καλυφθούν με βαφή μαλλιών;

Πρώτα απ' όλα, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο γιατί τα μαλλιά γίνονται γκρίζα καθώς μεγαλώνετε. Η ηλικία στην οποία ένα άτομο αρχίζει να γκριζάρει ποικίλλει μεταξύ των ατόμων ανάλογα με γενετικούς και άλλους παράγοντες, αλλά συνήθως ξεκινά για τους περισσότερους ανθρώπους στην τρίτη δεκαετία της ζωής τους και στη συνέχεια προχωρά μέχρι να επηρεαστεί η πλειονότητα των τριχών τους. Για να κατανοήσουμε καλύτερα πώς συμβαίνει αυτό, ας εξετάσουμε την ανατομία μιας ανθρώπινης τρίχας.

Ανατομία Ανθρώπινων Μαλλιών
Ο άξονας της τρίχας, το μέρος που βλέπετε και μπορείτε να περάσετε τη χτένα ή τη βούρτσα σας, είναι μη ζωντανός και αποτελείται από τρία στρώματα ενός τύπου πρωτεΐνης που ονομάζεται κερατίνη. Το εσωτερικό στρώμα ονομάζεται μυελός και μπορεί να υπάρχει ή όχι, ανάλογα με τον τύπο των μαλλιών που έχετε. Το μεσαίο στρώμα ονομάζεται φλοιός και αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του άξονα της τρίχας. Ο μυελός και ο φλοιός περιέχουν κύτταρα που κρατούν τη χρωστική ουσία που δίνει στα μαλλιά σας το χρώμα τους. Το εξωτερικό στρώμα ονομάζεται επιδερμίδα, η οποία υπό μεγέθυνση μοιάζει με επικαλυπτόμενα κεραμίδια στέγης που είναι σφιχτά συσκευασμένα μαζί. Τα περισσότερα μαλακτικά μαλλιών είναι διαμορφωμένα για να λειαίνουν αυτό το εξωτερικό στρώμα κερατίνης.

Επιστροφή στα κύτταρα χρωστικής των μαλλιών στο μεσαίο και εσωτερικό στρώμα των μαλλιών. Αυτά τα κύτταρα χρωστικής ονομάζονται μελανοσώματα (πείτε «με-ΛΑΝ-ο-σώματα») και είναι γεμάτα με μελανίνη, μια φυσική χρωστική που βρίσκεται στο δέρμα, τα μαλλιά και το χρώμα των ματιών. Ο τύπος της μελανίνης που έχετε καθορίζει το χρώμα των μαλλιών σας. Οι άνθρωποι με μαύρα ή καστανά μαλλιά έχουν έναν τύπο μελανίνης που ονομάζεται ευμελανίνη και οι άνθρωποι με κόκκινα μαλλιά έχουν μια διαφορετική χρωστική που ονομάζεται φαιομελανίνη.

Αυτά τα μελανοσώματα γεμάτα με χρωστική μεταφέρονται στους άξονες των μαλλιών από κύτταρα που ονομάζονται μελανοκύτταρα (πείτε «με-ΛΑΝ-ο-κύτταρα») τα οποία βρίσκονται στα θυλάκια των τριχών. Αυτά τα θυλάκια είναι το ζωντανό μέρος των μαλλιών σας και είναι ενσωματωμένα στη βάση κάθε άξονα τρίχας ακριβώς κάτω από το δέρμα του τριχωτού της κεφαλής σας.

Τα θυλάκια χρησιμεύουν επίσης ως «άγκυρα» για κάθε τρίχα και στη βάση κάθε θυλακίου βρίσκεται ο βολβός της τρίχας, το σημείο όπου τα ζωντανά κύτταρα αναπτύσσονται και διαιρούνται για να σχηματίσουν τον πραγματικό άξονα της τρίχας. Ο βολβός της τρίχας είναι επίσης το σημείο όπου βρίσκονται οι μελανοκύτταροι (τα κύτταρα χρωστικής). Οι κυτταρικοί πρόδρομοι των μελανοκυττάρων είναι τα βλαστοκύτταρα μελανοκυττάρων που επίσης βρίσκονται στον θυλακικό βολβό και παρέχουν μια δεξαμενή για τη συνεχή παραγωγή μελανοκυττάρων. Εφόσον αυτό συνεχίζεται χωρίς διακοπή, οι μελανοκύτταροι συνεχίζουν να παράγουν χρωστική και τα μαλλιά σας διατηρούν το φυσικό τους χρώμα.

Γιατί τα μαλλιά γίνονται γκρίζα

Το γκριζάρισμα των μαλλιών λόγω γήρανσης περιλαμβάνει αρκετές διαδικασίες, όπως η εξάντληση των βλαστοκυττάρων μελανοκυττάρων, οι αλλαγές στους νευροορμόνες και το οξειδωτικό στρες, αλλά θεωρείται ότι το οξειδωτικό στρες είναι ο κύριος παράγοντας του γκριζαρίσματος των μαλλιών. Με λίγα λόγια, το οξειδωτικό στρες προκύπτει επειδή το σώμα σας παράγει χημικές ενώσεις που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες ως παραπροϊόν του μεταβολισμού σας. Αυτές οι ελεύθερες ρίζες μπορεί να είναι πολύ καταστροφικές αν δεν ελεγχθούν, καθώς προκαλούν φλεγμονή.

Ευτυχώς, τα κύτταρά σας παράγουν επίσης ενώσεις γνωστές ως αντιοξειδωτικά που εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες και διατηρούν το σώμα σας σε ισορροπία. Αυτή η διαδικασία του οξειδωτικού στρες συσσωρεύεται φυσικά με την πάροδο του χρόνου και έχει εμπλακεί στην ανάπτυξη χρόνιων ασθενειών όπως ο διαβήτης, οι καρδιακές παθήσεις και ακόμη και ο καρκίνος.

Το ψυχολογικό στρες θεωρείται εδώ και καιρό ότι έχει επίσης επίδραση στο γκριζάρισμα των μαλλιών. Η διαδικασία είναι καλά τεκμηριωμένη σε ποντίκια, αλλά δεν έχει αποδειχθεί οριστικά στους ανθρώπους. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή οι επιστήμονες δεν πιστεύουν ότι υπάρχει σχέση, αλλά επειδή είναι δύσκολο να μετρηθεί. Φυσικά, υπάρχουν πολλές ανεκδοτολογικές αναφορές για το ότι τα μαλλιά ενός ατόμου γίνονται λευκά σχεδόν εν μία νυκτί ως αποτέλεσμα ενός οξέος ψυχολογικού σοκ.

Σε μια αρκετά αξιοσημείωτη μελέτη για τη διαδικασία γκριζαρίσματος των ανθρώπινων μαλλιών, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι μερικές φορές όχι μόνο το γκριζάρισμα των μεμονωμένων τριχών αντιστρέφεται φυσικά χωρίς καμία παρέμβαση, αλλά και ότι το γκριζάρισμα συνδέεται οριστικά με περιόδους αυξημένου στρες στη ζωή των ανθρώπων.

Επισημαίνουν επίσης ότι μέσα στις λευκές τρίχες, υπάρχουν συγκεκριμένα συστατικά του μεταβολισμού της μιτοχονδριακής ενέργειας που είναι αυξημένα. Τα μιτοχόνδρια (προφέρεται “μι-το-ΧΟΝ-δρι-α”) είναι μικροσκοπικά οργανίδια μέσα στα κύτταρα που παράγουν την απαραίτητη ενέργεια για τη λειτουργία των κυττάρων. Αυτό υποδηλώνει ότι ο μεταβολισμός ρυθμίζει όχι μόνο την ανάπτυξη των μαλλιών, η οποία έχει αποδειχθεί καλά, αλλά και τη χρωστική των μαλλιών.

Ο ενεργειακός μεταβολισμός είναι γνωστό ότι αποτελεί σημαντικό παράγοντα για άλλα χαρακτηριστικά της γήρανσης που σχετίζονται με ασθένειες. Οι συγγραφείς αναφέρουν επίσης ότι με την άσκηση και τις διατροφικές παρεμβάσεις, οι κυτταρικοί δείκτες της γήρανσης έχουν αποδειχθεί προσωρινά αναστρέψιμοι και τα δεδομένα τους υποστηρίζουν ότι «η γήρανση δεν είναι μια γραμμική και μη αναστρέψιμη βιολογική διαδικασία και μπορεί, τουλάχιστον εν μέρει, να σταματήσει ή ακόμα και να αντιστραφεί».

Αντιμετώπιση του Προβλήματος των Γκρίζων Μαλλιών 

Επειδή τα γκρίζα μαλλιά φαίνεται να παράγονται από πολλαπλές οδούς, συμπεριλαμβανομένων των μεταβολικών παραγόντων, των νευροενδοκρινικών αλλοιώσεων, του οξειδωτικού στρες και των παραγόντων άγχους της ζωής, όλα εκ των οποίων έχουν εμπλακεί στη διαδικασία γήρανσης, έχει νόημα να το αντιμετωπίσουμε με τον ίδιο τρόπο. Μια υγιεινή διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικά φρούτα και λαχανικά, η τακτική άσκηση, ο επαρκής ύπνος και η μείωση του άγχους είναι όλες λογικές προσθήκες στη ρουτίνα σας. Επιπλέον, η συμπλήρωση των επιπέδων NAD+, που έχει αποδειχθεί σαφώς ότι έχει μια μεγάλη ποικιλία ισχυρών αντιγηραντικών επιδράσεων, συμπεριλαμβανομένης της προαγωγής της υγείας του εγκεφάλου και της κυτταρικής αναγέννησης καθώς και της μείωσης της φλεγμονής, μπορεί να αντιμετωπίσει άμεσα το συστατικό του ενεργειακού μεταβολισμού των γκρίζων μαλλιών.

Το NAD+ (Νικοτιναμιδική Αδενίνη Δινουκλεοτίδιο) είναι απαραίτητο για τη λειτουργία και την επιδιόρθωση των κυττάρων και τα επίπεδα του NAD+ μειώνονται φυσικά καθώς γερνάτε. Αυτή η μείωση συμβάλλει σε πολλές από τις ανεπιθύμητες αλλαγές που πιθανόν να βιώσετε καθώς μεγαλώνετε, συμπεριλαμβανομένης της γνωστικής παρακμής, της μείωσης της μυϊκής δύναμης και της μείωσης της οστικής πυκνότητας.

Η συμπλήρωση με ένα υψηλής ποιότητας προϊόν NAD+ είναι ο πιο αξιόπιστος, πρακτικός και αποτελεσματικός τρόπος για να αυξήσετε τα επίπεδά σας. Μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες στο όλα τα συμπληρώματα NAD+ μας εδώ, συμπεριλαμβανομένου του NAD+ καθώς και του προδρόμου του NMN. Η καθημερινή συμπλήρωση με NAD+ θα αυξήσει τα επίπεδα αυτού του ισχυρού συνενζύμου και θα διασφαλίσει ότι έχετε την καλύτερη προστασία ενάντια στις καταστροφικές επιπτώσεις της γήρανσης. Και ποιος ξέρει, ίσως μπορέσετε να πετάξετε αυτή τη βαφή μαλλιών!

Αναφορές:

- Itou T, Ito S, Wakamatsu K. Επιδράσεις της γήρανσης στο χρώμα των μαλλιών, τη μορφολογία των μελανοσωμάτων και τη σύνθεση της μελανίνης σε Ιαπωνίδες. Int J Mol Sci. 2019;20(15):3739. Δημοσιεύθηκε 2019 Ιουλ 31. doi:10.3390/ijms20153739

- Νισιμούρα ΕΚ. Βλαστοκύτταρα μελανοκυττάρων: μια δεξαμενή μελανοκυττάρων στα θυλάκια των τριχών για τη χρώση των μαλλιών και του δέρματος. Pigment Cell Melanoma Res. 2011;24(3):401‐410. doi:10.1111/j.1755-148X.2011.00855.x

- Nahm, M., Navarini, A. A. & Kelly, E. W. Canities subita: μια επανεκτίμηση των αποδείξεων βασισμένη σε 196 αναφορές περιπτώσεων που δημοσιεύθηκαν στην ιατρική βιβλιογραφία. Int J Trichology 5, 63–68, doi:10.4103/0974-7753.122959 (2013).

- Zhang, B. et al. Η υπερενεργοποίηση των συμπαθητικών νεύρων οδηγεί στην εξάντληση των βλαστικών κυττάρων μελανοκυττάρων. Nature 577, 676–681, doi:10.1038/s41586-020-1935-3 (2020).

- Ρόζενμπεργκ Α, Ράουσερ Σ, Ρεν Τζ και άλλοι. Η Φυσική Αντιστροφή του Γκριζαρίσματος των Ανθρώπινων Μαλλιών και η Σύνδεσή του με το Άγχος. bioRxiv 2020.05.18.101964; doi: https://doi.org/10.1101/2020.05.18.101964

- Kiss T, Giles C, Tarantini S. et al. Η συμπλήρωση με νικοτιναμίδιο μονονουκλεοτίδιο (NMN) προάγει το προφίλ έκφρασης αντιγηραντικών miRNA στην αορτή ηλικιωμένων ποντικιών, προβλέποντας επιγενετική αναζωογόνηση και αντι-αθηρογόνες επιδράσεις. FASEB Journal 18 Απριλίου 2020 https://doi.org/10.1096/fasebj.2020.34.s1.04769