Αυτοφαγία για Μακροζωία και Μακροπρόθεσμη Υγεία

By Max Cerquetti Ιούνιος 07, 2020

Τι είναι η Αυτοφαγία;

Ο όρος «αυτοφαγία» δεν επιλέχθηκε τυχαία και μεταφράζεται ως «αυτοφαγία». Η αυτοφαγία είναι μια καταβολική διαδικασία που διασπά τα συστατικά των κυττάρων του σώματός σας προκειμένου να τα χρησιμοποιήσει στη δημιουργία νέων κυττάρων. Είναι ένας μηχανισμός ανακύκλωσης γνωστός ως ομοιόσταση.

Το κυτταρόπλασμα είναι μια ουσία που μοιάζει με «ζελέ» και βρίσκεται έξω από τον πυρήνα του κυττάρου. Όταν συμβαίνει η αυτοφαγία, το κυτταρόπλασμα και μικροσκοπικές δομές με μοναδικές λειτουργίες, γνωστές ως οργανίδια, αφαιρούνται από το κύτταρο και ανακυκλώνονται. Αυτή η διαδικασία είναι ζωτικής σημασίας και διατηρεί το σώμα σας σε ισορροπία, καθώς απομακρύνει τα κύτταρα που δεν λειτουργούν πλέον σωστά. Υπάρχουν αρκετές ασθένειες (ιδιαίτερα νευροεκφυλιστικές διαταραχές), όπως η νόσος του Πάρκινσον, οι οποίες είναι γνωστό ότι διαταράσσουν τη διαδικασία της αυτοφαγίας.

Πώς λειτουργεί;

Η αυτοφαγία ξεκινά όταν ένα κύτταρο δεν λαμβάνει επαρκή θρεπτικά συστατικά. Υπάρχουν τέσσερα στάδια κατά τη διαδικασία της αυτοφαγίας:

1. Κατάσχεση

Σε αυτό το βήμα, ο φαγοφόρος (μια διπλή μεμβράνη) κινείται γύρω από το κυτταρόπλασμα και τα οργανίδια μέχρι να περιβληθούν πλήρως. Στη συνέχεια, ο φαγοφόρος μετατρέπεται σε ένα οργανίδιο που ονομάζεται αυτοφαγόσωμα.

2. Σύντηξη

Το αυτοφαγοσώμα δεν μπορεί να προσκολληθεί απευθείας σε ένα λυσοσώμα. Έτσι, αρχίζει να συγχωνεύεται με μια δομή που ονομάζεται ενδοσώμα. Όταν ένα αυτοφαγοσώμα συγχωνεύεται με ένα ενδοσώμα, αναφέρεται ως αμφισώμα. Ένα αμφισώμα έχει την ικανότητα να συγχωνεύεται με ένα λυσοσώμα.

3. Υποβάθμιση

Αφού το αμφισώμα έχει συγχωνευθεί με το λυσόσωμα, ξεκινά η αποδόμηση — το λυσόσωμα απελευθερώνει υδρολάσες (ένας τύπος ενζύμου) που αποδομούν τα υλικά που είχαν προηγουμένως εγκλειστεί από το αυτοφαγόσωμα. Η δομή με το πλέον αποδομημένο κυτταρικό υλικό ονομάζεται αυτοφαγολοσώμα ή αυτολυσοσώμα.

4. Επαναχρησιμοποίηση

Αφού τα κυτταρικά υλικά έχουν πλήρως αποδομηθεί, μετατραπεί σε αμινοξέα και εξαχθεί από το αυτοφαγολυσόσωμα απευθείας στα κυτταρικά υγρά, αυτά τα αμινοξέα μπορούν τώρα να επαναχρησιμοποιηθούν από νέα κύτταρα.

Τα διασπασμένα αμινοξέα χρησιμοποιούνται στον κύκλο του TCA (κοινώς γνωστός ως κύκλος του κιτρικού οξέος). Αυτή είναι μια αλυσίδα χημικών αντιδράσεων που λειτουργεί ως κεντρικός οδηγός για την κυτταρική αναπνοή. Το NAD+, ένα από τα πιο δημοφιλή συμπληρώματά μας, παίζει ουσιαστικό ρόλο στις περισσότερες αντιδράσεις εντός του κύκλου του TCA.

Οι διαφορετικοί τύποι Αυτοφαγίας

Υπάρχουν τρεις παρόμοιοι τύποι αυτοφαγίας με διακριτά χαρακτηριστικά:

1. Μακροαυτοφαγία

Αυτό αναφέρεται στη γενική διαδικασία αυτοφαγίας, όπως περιγράφεται παραπάνω.

2. Μικροαυτοφαγία
Αυτή η διαδικασία επίσης καταπίνει και υποβαθμίζει διάφορες κυτταρικές δομές· ωστόσο, δεν χρησιμοποιεί φαγοφόρο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας απομόνωσης. Αντίθετα, ένα λυσόσωμα απορροφά τα κυτταρικά περιεχόμενα και αρχίζει να καταπίνει υλικό γύρω από την μεμβράνη του. Στη συνέχεια, τα περιεχόμενα διασπώνται σε αμινοξέα, τα οποία μπορούν να ανακυκλωθούν.

3. Αυτοφαγία με τη μεσολάβηση συνοδού πρωτεΐνης
Αυτή είναι μια διαδικασία επιλεκτικής αυτοφαγίας, όπου οι πρωτεΐνες στοχεύονται για να αποικοδομηθούν. Οι λεγόμενες πρωτεΐνες-συνοδούς βοηθούν στη μεταφορά των αποικοδομήσιμων πρωτεϊνών κατά μήκος των μεμβρανών των λυσοσωμάτων.

Αντιγήρανση και Μακροζωία

Η αυτοφαγία είναι μια απόκριση στο στρες (το στρες όντας η λιμοκτονία των κυττάρων) που αναζωογονεί τα κύτταρα και τα κάνει να γίνονται πιο συντηρητικά με τη χρήση της ενέργειάς τους και πιο ανθεκτικά στη βλάβη. Έρευνες έχουν δείξει ότι η ενεργοποίηση της αυτοφαγίας καταστέλλει τη συσσώρευση διεφθαρμένων κυτταρικών δομών που σχετίζεται με την ηλικία και βελτιώνει σημαντικά τη μεταβολική αποδοτικότητα των στοχευμένων κυττάρων.[i]

Η αυτοφαγία μπορεί επίσης να ενεργοποιηθεί για την απομάκρυνση των δυσλειτουργικών μιτοχονδρίων που παράγουν πολλές επιβλαβείς ROS (αντιδραστικές μορφές οξυγόνου), οι οποίες συμβάλλουν στην υποβάθμιση των κυττάρων. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως μιτοφαγία.[ii]

Η πρόκληση αυτοφαγίας αποδείχθηκε επίσης ότι παρατείνει τη διάρκεια ζωής των ποντικών.[iii]

Άλλα οφέλη της Αυτοφαγίας

Η αυτοφαγία όχι μόνο έχει αντιγηραντικά οφέλη, αλλά μπορεί επίσης να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην πρόληψη των ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία. Η αυτοφαγία απομακρύνει τις τοξικές πρωτεΐνες που είναι γνωστό ότι συμβάλλουν στην ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών διαταραχών, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ και η νόσος του Πάρκινσον.

Πολλά κύτταρα, τα οποία δεν λειτουργούν πλέον, μπορούν να προκαλέσουν βλάβη με το να μεταλλάσσονται και να πολλαπλασιάζονται, γεγονός που αποτελεί τη βάση για την εξάπλωση κάθε τύπου καρκίνου. Η αυτοφαγία αποτρέπει τον πολλαπλασιασμό των δυσλειτουργικών κυττάρων διασπώντας τις διεφθαρμένες δομές μέσα στο κύτταρο σε αμινοξέα. Έτσι, πολλοί ιατρικοί επαγγελματίες πιστεύουν ότι η αυτοφαγία παίζει ζωτικό ρόλο στην πρόληψη και θεραπεία του καρκίνου. Το σώμα ανιχνεύει τι είναι λάθος, το καταστρέφει και πραγματοποιεί «εργασίες επισκευής», αυξάνοντας έτσι τη γονιδιωματική σταθερότητα. Αν και δεν υπάρχουν συγκεκριμένα επιστημονικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτήν την υπόθεση, τα αποτελέσματα μιας μελέτης παρέχουν περαιτέρω ενδείξεις υπέρ αυτής της θεωρίας.[iv]

Ακολουθεί μια σύντομη περίληψη όλων των γνωστών ή υποτιθέμενων οφελών της αυτοφαγίας:

Ρυθμίζει τα μιτοχόνδρια των κυττάρων, βελτιώνοντας έτσι την παραγωγή ενέργειας του σώματος.
Προστατεύει το ανοσοποιητικό και το νευρικό σύστημα.
Αποτρέπει το μεταβολικό στρες.
Πιστεύεται ότι προστατεύει από καρδιακές παθήσεις και γνωστική εξασθένηση καθώς προάγει την ανάπτυξη νέων κυττάρων, ειδικά των κυττάρων στον εγκέφαλο και την καρδιά.
Αποτρέπει φλεγμονώδεις ασθένειες όπως η νόσος του Κρον, καθώς αποκαθιστά την επένδυση του εντέρου, βελτιώνοντας έτσι τη λειτουργία της πέψης.
Προστατεύει τα γονίδιά μας, καθώς σταθεροποιεί το DNA μας.
Μπορεί να προλαμβάνει και να θεραπεύει κάθε τύπο καρκίνου, καθώς πιστεύεται ότι είναι ένας γνήσιος καταστολέας όγκων.
Είναι γνωστό ότι επιβραδύνει τη γήρανση αναζωογονώντας το σώμα μας με νέα κύτταρα χωρίς να αυξάνει την ενεργειακή ζήτηση.

Τρόποι για να προκαλέσετε αυτοφαγία

Με τόσα πολλά εκπληκτικά οφέλη για την υγεία που υπερβαίνουν κατά πολύ την αντιγήρανση, μπορεί να αναρωτηθείτε πώς μπορείτε να ενεργοποιήσετε την αυτοφαγία στο σώμα σας. Όπως αναφέρθηκε, η αυτοφαγία είναι μια αντίδραση στο στρες. Επομένως, το ήπιο στρες, που δεν βλάπτει σημαντικά το σώμα μας, μπορεί να είναι ευεργετικό ενεργοποιώντας την αυτοφαγία. Πολλές μελέτες έχουν βοηθήσει στον εντοπισμό αρκετών μέτρων που μπορείτε να λάβετε καθημερινά για να προκαλέσετε αυτοφαγία. Κυρίως:

1. Διατροφή

Αναφέρθηκε ότι η ρεσβερατρόλη έχει επίδραση που προκαλεί αυτοφαγία. [v]
Η πτεροστιλβένη, ένα άλλο πολυφαινόλιο στενά συνδεδεμένο με τη ρεσβερατρόλη, αν και πολύ πιο ισχυρό και βιοδιαθέσιμο, βρέθηκε επίσης να προκαλεί αυτοφαγία. [vi] Διαβάστε περισσότερα για τα οφέλη της πτεροστιλβένης στην υγεία.
Μια μελέτη σε ποντίκια, όχι μόνο απέδειξε ότι η κουρκουμίνη μπορεί να αναστρέψει τη ζημιά από την οστεοαρθρίτιδα, αλλά μπορεί επίσης να ενεργοποιήσει την αυτοφαγία. [vii]
Όπως η κουρκουμίνη του κουρκουμά, έτσι και το 6-Σογοάλ της πιπερόριζας βρέθηκε επίσης να προκαλεί αυτοφαγία.[viii]
Το δραστικό συστατικό στην κανέλα βρέθηκε επίσης να προκαλεί αυτοφαγία.[ix]
Αποδείχθηκε ότι ο καφές αυξάνει την αυτοφαγία σε ποντίκια. [x]
…Όπως ήταν ένα ενεργό συστατικό στο πράσινο τσάι, αν και σε δόση ισοδύναμη με δέκα φλιτζάνια πράσινου τσαγιού την ημέρα. [xi]

2. Άσκηση

Η άσκηση αποδείχθηκε ότι προκαλεί αυτοφαγία στον περιφερικό μυ και τον εγκεφαλικό ιστό σε ποντίκια.[xii]
Εν τω μεταξύ, μια άλλη μελέτη προτείνει ότι η σωματική άσκηση μπορεί να προκαλέσει αυτοφαγία σε όργανα που συμμετέχουν στη διαδικασία μεταβολικής ρύθμισης (π.χ. ήπαρ, επινεφρίδια, θυρεοειδείς αδένες, κ.λπ.) [xiii]. Έτσι, εκτός από όλα τα άλλα ανεκτίμητα οφέλη της καρδιαγγειακής άσκησης για την υγεία, είναι επίσης ένας εξαιρετικός τρόπος να θέσετε τα κύτταρά σας υπό «υγιές» στρες και να τα εκθέσετε στην αυτοφαγία.

3. Διαλειμματική νηστεία και περιορισμοί θερμίδων

Η νηστεία έχει πολλά οφέλη, όπως η μείωση των επιπέδων φλεγμονής, η ενίσχυση της λειτουργίας του εγκεφάλου [xiv] και η αύξηση της έκκρισης της HGH (ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης) [xv]. Αυτά τα οφέλη μπορεί να είναι δυνατά, όχι άμεσα μέσω της νηστείας, αλλά ως παρενέργεια της αυτοφαγίας. Ένα άλλο μοντέλο ποντικών απέδειξε ότι η αυτοφαγία μπορεί επίσης να προκληθεί μέσω διαλείπουσας νηστείας και περιορισμού της θερμιδικής πρόσληψης [xvi]. Επομένως, η συχνή, βραχυπρόθεσμη νηστεία μπορεί να είναι μια βιώσιμη μέθοδος για την καταπολέμηση νευρολογικών καταστάσεων και της ανάπτυξης καρκίνου [xvii].

4. Επαρκής Ύπνος

Η αυτοφαγία επίσης ενεργοποιείται κατά τη διάρκεια του ύπνου. Ο κιρκάδιος ρυθμός, τον οποίο έχουμε καλύψει εκτενώς προηγουμένως και ο οποίος σχετίζεται άμεσα με την αντιγήρανση, ελέγχει τον κύκλο του ύπνου μας και συνδέεται άμεσα με την αυτοφαγία [xviii]. Μια άλλη μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η έλλειψη ύπνου REM (Γρήγορη Κίνηση των Ματιών) μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την αυτοφαγία στους νευρώνες, οδηγώντας σε αλλοιωμένη λειτουργία του εγκεφάλου [xix]. Ένα μοντέλο ποντικών επίσης έδειξε ότι η διαταραχή του ύπνου των ποντικών διατάραξε επίσης τη μετάδοση των πρωτεϊνών της αυτοφαγίας τους [xx].

Αναφορές:

[i] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25654554

[ii] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24079773

[iii] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23939249/

[iv] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4388596/

[v] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25068516

[vi] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1021949816301855

[vii] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6028754/