En 1677, Antony Van Leeuwenhoek, un holandés modestamente educado que era un discreto propietario de un negocio textil, miró a través de la lente de alta potencia cuidadosamente elaborada de su microscopio e hizo un descubrimiento asombroso. Infinitamente curioso, Leeuwenhoek ya había hecho una serie de descubrimientos revolucionarios utilizando sus lentes autoconstruidas, incluyendo la existencia de animales y plantas unicelulares, así como bacterias.
Pero en este día de 1678, a instancias de sus colegas, decidió con bastante reticencia colocar una muestra de su propio semen bajo la lente y se asombró al ver diminutos “animálculos” moviéndose bajo su mirada. Un año después, en 1679, Leeuwenhoek descubrió la presencia de cristales microscópicos en el semen.
Pero no fue hasta 1888 que se le dio el nombre de “espermina” a estos cristales y tomó hasta 1926 para que se identificara la estructura química correcta y para que este compuesto y otros similares, denominados poliaminas, fueran aislados de microorganismos, órganos animales y plantas. Químicamente, las poliaminas son un grupo de pequeñas moléculas con dos o más grupos amino dentro de su estructura.
La espermidina, al igual que todas las poliaminas, es importante en la división y el crecimiento celular. Estos compuestos están comenzando a revelar sus múltiples beneficios, con la espermidina emergiendo como una estrella en la vanguardia de nuevas terapias y preventivos para el envejecimiento, el deterioro cognitivo, la diabetes, el cáncer y más.
Echemos un vistazo más de cerca a las formas específicas en que la espermidina influye en la salud humana. Luego veremos qué alimentos contienen espermidina, cómo la dieta por sí sola no es apta para proporcionarle suficiente de este importante compuesto, especialmente a medida que envejece, y luego qué buscar al considerar la suplementación con espermidina.
Debido a que la espermidina tiene un efecto positivo en tantas condiciones de salud diferentes, esperaríamos encontrar algunas vías biológicas subyacentes que pudieran explicar esto. La investigación actual señala tres formas principales en las que la espermidina parece ejercer sus poderosos efectos en tantos dominios: la autofagia, las acciones antiinflamatorias y como una molécula de mimetismo de restricción calórica...
Espermidina y autofagia
En primer lugar, echemos un vistazo a la autofagia. El término en sí se deriva del griego antiguo αὐτόφαγος autóphagos,. La primera parte, "autó", significa uno mismo, y “phagos” significa comer. Así que literalmente, el término significa comerse a uno mismo. A medida que las células del cuerpo pasan por sus ciclos de vida, acumulan desechos celulares, incluidos proteínas viejas, dañadas y deformes, o de otro modo anormales. La autofagia es un proceso natural y ordenado que elimina estos componentes dañados o disfuncionales.
Aunque se han identificado cuatro formas diferentes de autofagia, el tipo más investigado y mejor comprendido es la macroautofagia, en la cual los componentes celulares dañados son aislados y luego encerrados por vesículas de doble membrana dentro de la célula conocidas como autofagosomas. Después de que los autofagosomas han recogido los componentes dañados, se fusionan con un lisosoma disponible, un orgánulo delimitado por una membrana dentro de la célula que contiene enzimas hidrolíticas y puede descomponer muchos tipos diferentes de biomoléculas. Una reducción en la autofagia ha sido vinculada a muchas de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento. La autofagia es el mecanismo más importante para la rejuvenecimiento de partes críticas de la célula y por esta razón tiene un enorme potencial antienvejecimiento con su capacidad para retrasar enfermedades y muerte relacionadas con la edad.
La espermidina es un activador de la autofagia y lo hace principalmente inhibiendo un grupo de enzimas conocidas como acetiltransferasas. Estas enzimas, particularmente un grupo identificado como las histonas acetiltransferasas, son conocidas como los “caballos de batalla del epigenoma” y tienen un papel muy importante en la regulación epigenética de la expresión génica real.
Espermidina como antiinflamatorio
Con el envejecimiento viene un aumento aparentemente inevitable de la inflamación crónica. Los niveles de poliaminas, incluyendo la espermidina, aumentan durante la inflamación y trabajan para estimular la producción de citocinas antiinflamatorias, mientras que al mismo tiempo disminuyen la producción de las proinflamatorias. Las citocinas son pequeñas proteínas que están activas en las respuestas inmunitarias y señalan el movimiento de células hacia los sitios de inflamación, infección o trauma. Investigaciones recientes sugieren que la espermidina también aumenta las propiedades antiinflamatorias de los macrófagos, células inmunitarias especializadas que trabajan para detectar y destruir bacterias y otros organismos dañinos.
Espermidina como un mimético de restricción calórica
La restricción calórica y varios regímenes de ayuno se encuentran entre las pocas intervenciones en el estilo de vida que han demostrado inequívocamente extender la vida y mejorar la salud en muchos organismos, incluidos modelos de roedores así como primates no humanos. Pero por mucho que el ayuno intermitente se haya vuelto popular en muchos círculos de salud y bienestar en los últimos años, la gran mayoría de las personas no están dispuestas o no pueden cambiar drásticamente su forma de comer, especialmente durante un período prolongado de tiempo.
Los compuestos que imitan los efectos de la restricción calórica, conocidos como miméticos de la restricción calórica o CRMs, son estrategias atractivas. La espermidina definitivamente encaja en la definición de un CRM y está emergiendo como un contendiente principal para este rol. Aunque muchos de los beneficios tanto del ayuno como de la restricción calórica pueden presumiblemente atribuirse a un aumento en la autofagia, parece haber mecanismos fuera de la autofagia que explican el efecto positivo de la espermidina en el envejecimiento. Estos incluyen los efectos antioxidantes directos de la espermidina en sí misma, así como los efectos metabólicos sobre la biodisponibilidad de arginina y la producción de óxido nítrico. La arginina es un aminoácido utilizado en la biosíntesis de proteínas y el óxido nítrico induce vasodilatación, la relajación del revestimiento muscular interno de los vasos sanguíneos, causando que se ensanchen y mejoren la circulación.
La espermidina y su papel en la salud y el bienestar
Ahora que hemos examinado los roles de la espermidina como activador de la autofagia, antiinflamatorio y mimético de la restricción calórica, veamos un poco más de cerca los efectos de la espermidina en el envejecimiento, el deterioro cognitivo y el cáncer, posiblemente tres de los problemas de salud más desconcertantes y costosos que enfrentamos como seres humanos. Además, echaremos un vistazo a la investigación que muestra promesas de que la espermidina podría ser un antiviral efectivo, incluso contra la infección por SARS-CoV-2.
Espermidina y envejecimiento
Las investigaciones han demostrado que la suplementación con espermidina puede extender la vida útil de muchos organismos modelo, incluidos levaduras, nematodos, moscas de la fruta y roedores. También hay datos recientes que sugieren que un aumento en el suministro dietético de espermidina resulta en una reducción, no solo en la mortalidad humana general, sino también en las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares y cáncer.
Espermidina y cognición
SmartAge, el primer ensayo humano sobre el efecto de la espermidina en la neurodegeneración, fue un estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo llevado a cabo por la Charitè Universitätsmedizin en Berlín, iniciado en 2018 cuando la Unión Europea dictaminó que el primer extracto vegetal rico en espermidina estuviera legalmente disponible.
Los resultados de la fase de prueba de tres meses, en la que un grupo de participantes ancianos con deterioro cognitivo recibieron el extracto vegetal rico en espermidina o un placebo, fueron impresionantes. Los participantes fueron evaluados en memoria al inicio y al final de los tres meses de prueba. Los resultados fueron positivos, incluso para el corto período de tiempo del ensayo, con los participantes que tomaron el extracto rico en espermidina mostrando una mejora en la memoria, mientras que los controles con placebo no mostraron ningún cambio en su rendimiento de memoria.
Espermidina y cáncer
Debido a su papel en la proliferación y el crecimiento celular, las poliaminas siempre fueron candidatas prometedoras para la investigación del cáncer. Se han observado alteraciones en el metabolismo de las poliaminas en muchos tipos de cáncer, incluyendo los de mama, pulmón, colon, próstata y piel.
Dado que la espermidina es un “imitador” de la restricción calórica, así como un activador de la autofagia, la espermidina tiene múltiples vías por las cuales puede afectar el crecimiento tumoral y la prevención. La investigación muestra que con un aumento en la ingesta de espermidina, se reduce la mortalidad por todas las causas (muertes por cualquier causa, incluido el cáncer).
La espermidina como un terapéutico antiviral
En un estudio preliminar muy prometedor, los investigadores demostraron que la infección por SARS-CoV-2 limita la autofagia al interferir con múltiples vías metabólicas y que compuestos, incluyendo la espermidina, reducen sustancialmente la propagación del SARS-CoV-2 in vitro. Este es un desarrollo muy prometedor y allana el camino para más investigaciones en humanos sobre la efectividad de la espermidina como terapéutico antiviral.
Por qué la suplementación con espermidina es clave
A estas alturas, probablemente ya tenga una idea bastante clara de los efectos positivos que la espermidina tiene en una amplia variedad de sistemas biológicos del cuerpo. Incluso hay investigaciones que muestran que la espermidina es efectiva para promover el crecimiento y la resistencia del cabello en sujetos humanos. Aunque la pérdida y el adelgazamiento del cabello ciertamente no se encuentran entre los problemas de salud humana más preocupantes, sí causan un gran sufrimiento emocional a muchas personas, por lo que esta es una buena noticia. La espermidina funciona al aumentar la producción de queratina, por lo que no solo afecta el crecimiento y la salud del cabello, sino que también es buena para las uñas.
Eres capaz de sintetizar espermidina a través de tu microbioma en el intestino grueso, pero las cantidades producidas tienden a disminuir considerablemente con la edad. Los humanos producen alrededor del 66 por ciento de la espermidina total presente en el cuerpo, y el resto proviene de los alimentos. La espermidina está presente en alimentos como la soja, el germen de trigo, el queso añejo y los champiñones, pero el efecto de ingerir estos alimentos sobre los niveles reales de espermidina en sangre varía bastante entre individuos.
Quizás la característica más atractiva de la espermidina que la convierte en una candidata maravillosa para la suplementación es su perfil de toxicidad extremadamente bajo combinado con su fuerte eficacia. Una de las cosas a buscar en un suplemento es la cantidad real de espermidina presente en el producto. La mayoría de los llamados suplementos de espermidina son en realidad espermidina sintética. Este producto sintético generalmente se añade al polvo de germen de trigo y contiene una dosis muy baja de espermidina, solo 0.1% de espermidina de un total de 800 mg.
Aquí en Nutriop Longevity, nuestro Nutriop® Pure-Spermidine es completamente natural, ya que se deriva del germen de trigo. Cada porción de 1 gramo (2 cápsulas) contiene el 1%, es decir, 10 mg, de espermidina pura en contraste con la mayoría de los productos sintéticos que contienen menos del 0.1% de espermidina pura. Para obtener la mayor biodisponibilidad, debe planear tomar su espermidina con las comidas, típicamente sus dos comidas más grandes del día.
Puede encontrar más información sobre nuestro suplemento de espermidina de alta potencia aquí. Tomado solo dos veces al día con las comidas, la suplementación con espermidina le ayudará a comenzar a aprovechar los efectos antienvejecimiento, antiinflamatorios, antivirales y neuroprotectores de este poderoso compuesto.
¡Antony Van Leeuwenhoek estaría complacido!
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