Desata el poder de la autofagia para la longevidad y la salud a largo

Desata el poder de la autofagia para la longevidad y la salud a largo plazo

By Max Cerquetti 02 de mayo de 2023

Comprender la autofagia y sus beneficios

La palabra "autofagia" se deriva del griego, traduciendo a "auto-comerse". La autofagia es un proceso catabólico que descompone y recicla componentes celulares, ayudando a crear nuevas células. Este mecanismo de autorregulación, también conocido como homeostasis, juega un papel vital en el mantenimiento de un equilibrio saludable dentro del cuerpo.

Durante la autofagia, el citoplasma – una sustancia gelatinosa fuera del núcleo de la célula – y pequeñas estructuras llamadas orgánulos son eliminados de la célula y reciclados. Este proceso es esencial para eliminar las células que ya no funcionan correctamente. La interrupción de la autofagia está vinculada a varias enfermedades, particularmente a trastornos neurodegenerativos como el Parkinson.

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El proceso de la autofagia explicado

La autofagia se desencadena cuando una célula carece de nutrientes suficientes. El proceso consta de cuatro etapas:

1. Secuestro

Una estructura de doble membrana llamada fagóforo rodea y encierra el citoplasma y los orgánulos. El fagóforo luego se transforma en un orgánulo conocido como autofagosoma.

2. Fusión

Los autofagosomas se fusionan con los endosomas para formar amfisomas, que luego pueden fusionarse con los lisosomas.

3. Degradación

Una vez fusionado con un lisosoma, se produce la degradación a medida que las enzimas hidrolasas descomponen los materiales inicialmente encerrados por el autofagosoma. La estructura resultante se llama autofagolisosoma o autolisosoma.

4. Reutilizar

Tras la degradación completa, los aminoácidos se liberan en los fluidos celulares y pueden ser reutilizados por nuevas células.

Estos aminoácidos se utilizan en el ciclo de Krebs (también conocido como el ciclo del ácido cítrico), una serie de reacciones químicas que sirven como el principal impulsor de la respiración celular. El NAD+, uno de nuestros suplementos más vendidos, desempeña un papel crucial en la mayoría de las reacciones del ciclo de Krebs.

Los diferentes tipos de autofagia

Hay tres tipos de autofagia, cada uno con características distintas:

1. Macroautofagia

Esto se refiere al proceso general de autofagia descrito anteriormente.

2. Microautofagia

Este proceso también envuelve y degrada diferentes estructuras celulares, pero no implica un fagóforo durante la secuestración. En su lugar, un lisosoma envuelve directamente los contenidos celulares, descomponiéndolos en aminoácidos para su reciclaje.

3. Autofagia mediada por chaperonas

Este proceso selectivo tiene como objetivo las proteínas para su degradación, con las proteínas chaperonas ayudando en la translocación de las proteínas degradables a lo largo de las membranas del lisosoma.

El papel de la autofagia en el antienvejecimiento y la longevidad

La autofagia es una respuesta al estrés (desencadenada por la inanición celular) que rejuvenece las células, haciéndolas más eficientes enérgicamente y más resistentes al daño. La investigación indica que activar la autofagia suprime la acumulación de defectos celulares asociados con la edad, mejorando significativamente la eficiencia metabólica de las células objetivo.

La autofagia también puede dirigirse a las mitocondrias que funcionan mal y producen especies reactivas de oxígeno (ROS), contribuyendo a la degradación celular, un proceso conocido como mitofagia.

Los estudios han demostrado que inducir la autofagia extiende la vida útil de los ratones.

Beneficios Adicionales de la Autofagia

Más allá del antienvejecimiento, la autofagia desempeña un papel clave en la prevención de enfermedades relacionadas con la edad. Elimina proteínas tóxicas asociadas con trastornos neurodegenerativos como el Alzheimer y el Parkinson.

La autofagia también puede prevenir que las células defectuosas se multipliquen y formen la base del cáncer al descomponer estructuras celulares corruptas en aminoácidos. Aunque se necesita más investigación, muchos profesionales médicos creen que la autofagia es vital en la prevención y el tratamiento del cáncer, ya que aumenta la estabilidad genómica.

En resumen, la autofagia ofrece numerosos beneficios conocidos o presuntos, incluyendo:

- Regulando las mitocondrias en las células, mejorando la producción de energía.
- Protegiendo los sistemas inmunológico y nervioso.
- Previniendo el estrés metabólico.
- Potencialmente protegiendo contra enfermedades cardíacas y el deterioro cognitivo al promover el crecimiento de nuevas células, especialmente en el cerebro y el corazón.
- Prevenir enfermedades inflamatorias como la de Crohn restaurando el revestimiento intestinal, mejorando así la función digestiva.
- Estabilizando el ADN y protegiendo nuestros genes.
- Posiblemente previniendo y tratando varios tipos de cáncer, ya que se cree que es un supresor de tumores.
- Ralentizar el envejecimiento rejuveneciendo el cuerpo con nuevas células sin aumentar las demandas de energía.

Formas de inducir la autofagia

Considerando los numerosos beneficios para la salud que van más allá del antienvejecimiento, podrías preguntarte cómo activar la autofagia en tu cuerpo. La autofagia es una respuesta al estrés, por lo que el estrés leve que no daña significativamente al cuerpo puede ser beneficioso para activar la autofagia. Se han identificado varias medidas diarias que pueden ayudar a inducir la autofagia:

1. Nutrición

Se ha descubierto que el resveratrol y su pariente más potente y biodisponible, el pterostilbeno, inducen la autofagia.
Se ha demostrado que la curcumina de la cúrcuma y el 6-shogaol del jengibre activan la autofagia.
Se ha descubierto que el ingrediente activo de la canela también desencadena la autofagia.
Se ha demostrado que el café y un ingrediente activo del té verde aumentan la autofagia en ratones.

2. Ejercicio

Se ha demostrado que el ejercicio induce la autofagia en el músculo periférico y el tejido cerebral en ratones. Otro estudio sugiere que el ejercicio físico puede desencadenar la autofagia en órganos involucrados en la regulación metabólica (por ejemplo, hígado, glándulas suprarrenales y tiroides). Por lo tanto, además de otros beneficios para la salud, el ejercicio cardiovascular es una excelente manera de exponer las células a un estrés 'saludable' y a la autofagia.

3. Ayuno Intermitente y Restricciones Calóricas

El ayuno tiene varios beneficios, incluyendo la disminución de los niveles de inflamación, el aumento de la función cerebral y el incremento de la secreción de HGH. Estos beneficios podrían ser posibles, no directamente a través del ayuno, sino como un efecto secundario de la autofagia. Estudios en ratones han demostrado que la autofagia puede ser inducida mediante el ayuno intermitente y la restricción calórica. Por lo tanto, el ayuno frecuente a corto plazo puede ser un método viable para combatir las condiciones neurológicas y el crecimiento del cáncer.

4. Sueño adecuado

La autofagia también se desencadena durante el sueño. El ritmo circadiano, que está directamente relacionado con el antienvejecimiento, controla nuestro ciclo de sueño y está vinculado a la autofagia. Estudios han demostrado que la falta de sueño REM puede afectar negativamente la autofagia en las neuronas, llevando a una función cerebral alterada. La interrupción del sueño en modelos de ratones también interrumpió la transmisión de proteínas de autofagia.

Al comprender los beneficios de la autofagia e incorporar estas prácticas en su rutina diaria, puede promover la longevidad y la salud a largo plazo.

Suplementos para apoyar la autofagia

Además de los cambios en el estilo de vida mencionados anteriormente, ciertos suplementos también pueden apoyar la autofagia. Algunos de estos suplementos incluyen:

1. NAD+ (Nicotinamida Adenina Dinucleótido)

El NAD+ es una coenzima que desempeña un papel vital en muchas reacciones dentro del ciclo del TCA (ácido cítrico), una serie de reacciones químicas centrales para la respiración celular. Al suplementar con NAD+, puede ayudar a mantener la eficiencia del ciclo del TCA, apoyando así la autofagia y promoviendo la longevidad.

2. Berberina

La berberina es un compuesto natural que se encuentra en varias plantas, como el sello de oro, el agracejo y la uva de Oregón. Se ha demostrado que activa una enzima llamada proteína quinasa activada por AMP (AMPK), que desempeña un papel crucial en la inducción de la autofagia.

3. Quercetina

La quercetina es un flavonoide que se encuentra en varias frutas, verduras y granos. Se ha demostrado que tiene propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y anticancerígenas. Algunos estudios sugieren que la quercetina puede ayudar a inducir la autofagia, ofreciendo beneficios potenciales para la longevidad y la salud en general.

4. Sulforafano

El sulforafano es un compuesto que se encuentra en las verduras crucíferas como el brócoli, la col y la col rizada. Se ha demostrado que activa la vía NRF2, que desempeña un papel crítico en los mecanismos de defensa celular, incluida la autofagia.

En conclusión, la autofagia es un proceso esencial que contribuye a la salud general, la longevidad y la prevención de enfermedades relacionadas con la edad. Al adoptar un estilo de vida que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular, ayuno intermitente, sueño adecuado y el uso de suplementos específicos, puede apoyar la autofagia y optimizar los procesos naturales de rejuvenecimiento de su cuerpo.