Declinul cognitiv este o parte nefericită a procesului de îmbătrânire.

Pe măsură ce îmbătrânim, riscul nostru de a dezvolta boala Alzheimer (AD) crește. Tulburarea neurodegenerativă afectează funcțiile cognitive și de memorie ale creierului – iar opțiunile actuale de tratament sunt limitate. Astăzi se estimează că AD afectează 44 de milioane de oameni la nivel mondial.

Deși nu există un remediu cunoscut pentru AD, suplimentarea poate încetini sau preveni progresia bolii. Studiile efectuate asupra efectelor suplimentării cu mononucleotid nicotinamidă (NMN) la șoareci și șobolani, de exemplu, relevă un potențial semnificativ de tratament.

În această postare, vom examina potențialul NMN ca tratament pentru declinul cognitiv și bolile legate de vârstă, cum ar fi AD. Vom discuta ce este NMN, vom examina modul în care funcționează și vom explora limitările cercetărilor actuale privind modul în care ar putea îmbunătăți simptomele AD.

AD este o tulburare progresivă a creierului care duce la deteriorarea neuronală și la afectarea funcției cognitive. Boala este cea mai frecventă cauză de demență – afectând memoria, starea de spirit și comportamentul pacienților.

Boala Alzheimer începe, în general, lent și se agravează în timp. Treptat, poate perturba viața zilnică a unei persoane. Simptomele timpurii ale bolii Alzheimer includ:

- Uitare

- Dezorientare

- Dificultate în îndeplinirea sarcinilor

Pe măsură ce simptomele progresează, pacienții cu AD pot experimenta și:

- Schimbări de dispoziție și comportament

- Probleme de limbă

- Judecată afectată

Deși nu există un tratament pentru AD, anumite medicamente, suplimente și alte tratamente pot ajuta pacienții să își gestioneze simptomele. Cercetările sunt în desfășurare – iar studiile indică faptul că suplimentarea cu NMN poate juca un rol în prevenirea deteriorării neuronale și încetinirea progresiei AD.

Ce este NMN?

Un memento că, pe măsură ce o persoană îmbătrânește, devine mai susceptibilă la deteriorarea neuronală și declinul cognitiv.

NMN ar putea fi capabil să contracareze acest lucru. Studiile arată că molecula care apare în mod natural are efecte neuroprotectoare.

Produs de corp, NMN este un precursor al nicotinamidei adenine dinucleotid (NAD+): o coenzimă care joacă un rol important în repararea ADN-ului, metabolismul energetic și semnalizarea celulară.

NAD+ se găsește în toate celulele corpului. Fără acesta, celulele nu ar putea supraviețui.

Aceasta nu este o problemă la tineri. La începutul vieții, avem tot NAD+ de care avem nevoie. Totuși, în timp, nivelul de NAD+ din organism scade semnificativ. Acest lucru duce la deteriorarea celulară, deficiențe energetice și alte afecțiuni de sănătate. Experții au descoperit că lipsa de NAD+ nu doar contribuie la declinul legat de vârstă, ci și la apariția unor afecțiuni de sănătate precum AD.

Aici poate interveni suplimentarea. Prin suplimentarea cu NMN, cercetătorii cred că organismul poate crește producția de NAD+ și, în cele din urmă, încetini procesul de îmbătrânire.

NMN ca un potențial tratament pentru AD

Suplimentarea cu NMN s-a dovedit a preveni declinul cognitiv la șoarecii și șobolanii în vârstă cu AD. Deși cercetările sunt oarecum limitate, rezultatele ar putea fi aplicabile și la oameni.

Studiile existente pe animale arată un mare potențial. De exemplu, un studiu recent publicat în Innovations in Aging a explorat efectele suplimentării cu NMN asupra funcției cognitive la șoarecii mai în vârstă (1). Studiul s-a concentrat pe șoareci de 24 de luni (echivalentul a 70 de ani la oameni) cu AD. Șoarecii au fost tratați cu NMN timp de două săptămâni.

Cercetătorii au descoperit că ajustarea fluxului sanguin cerebral (CBF) prin cuplaj neurovascular (NVC) – un mecanism critic care furnizează creierului substraturi energetice din sânge – ar putea ajuta la menținerea funcției cerebrale sănătoase la șoareci.

NVC-ul afectat, dimpotrivă, duce la declin cognitiv. Și există dovezi că o scădere a NAD+ în timp poate agrava problema. De fapt, cercetătorii au observat că răspunsurile NVC ale șoarecilor bătrâni erau afectate – totuși au constatat că suplimentarea cu NMN ar putea restabili răspunsurile lor NVC.

Studiul a determinat în cele din urmă că o scădere a aportului de NAD+ a contribuit la disfuncția cerebrală legată de vârstă la șoareci, ceea ce le-a amplificat declinul cognitiv (1). Cu toate acestea, cu suplimentarea de NMN, șoarecii și-au îmbunătățit coordonarea și memoria de lucru spațială. Cu alte cuvinte, au început să depășească unele dintre simptomele lor de AD.

Acest lucru consolidează NMN ca un potențial tratament pentru AD sau soluție neuroprotectoare pentru oameni.

Mai multe dovezi că NMN poate îmbunătăți cogniția

Un alt studiu publicat în Brain Research a efectuat cercetări similare – de această dată pe șobolani cu AD (2). Cercetătorii au descoperit că suplimentarea cu NMN ar putea restabili funcția cognitivă și reduce acumularea de beta-amiloid (Aβ) la șobolanii cu deficiențe cognitive.

Aβ, merită menționat, este o proteină care se acumulează în creier. Toxicitatea Aβ este legată de AD – iar studiul a constatat că suplimentarea cu NMN a redus acumularea de Aβ. De asemenea, a ajutat la îmbunătățirea supraviețuirii neuronilor, la creșterea metabolismului energetic și la reducerea acumulării speciilor reactive de oxigen (ROS).

ROS este o moleculă instabilă care joacă un rol în deteriorarea cognitivă. Nivelurile crescute de NAD+ în creierul șobolanilor au promovat o cogniție sănătoasă prin activarea unei proteine numite SIRT1 și producerea de enzime antioxidante.

Rezultatul a fost reducerea deteriorării neuronale și creșterea funcției cognitive la șobolani (2). Rezultatele sugerează că suplimentarea cu NMN poate ajuta șobolanii cu AD să prevină deteriorarea cognitivă și să-și restabilească sănătatea neuronală. Acest lucru arată că suplimentarea cu NMN poate servi ca o opțiune de tratament echivalentă pentru pacienții umani cu AD și alte boli neurodegenerative.

Concluzie

Suplimentarea cu NMN s-a dovedit a oferi efecte neuroprotectoare la șoarecii și șobolanii mai în vârstă cu AD. Efectele de îmbunătățire cognitivă ale suplimentării cu NMN sunt rezultatul activării SIRT1 și promovării căilor antioxidante. Aceste beneficii vor fi probabil transferate de la modelele animale la cele umane – ajutând oamenii să prevină deteriorarea neuronală pe măsură ce îmbătrânesc.

În ultimii ani, suplimentarea cu NMN a fost în centrul atenției ca o modalitate de a preveni sau încetini procesul de îmbătrânire. Deși sunt necesare mai multe cercetări pe ființe umane, molecula oferă mari promisiuni. NMN poate, de asemenea, îmbunătăți vederea, atenua pierderea auzului și îmbunătăți sănătatea fiziologică generală.

Referințe:

1. Tarantini, Stefano et al. „NMN salvează funcția endotelială și cuplarea neurovasculară, îmbunătățind funcția cognitivă la șoarecii în vârstă.” Innovation in Aging vol. 4, supl. 1 (2020): 121. doi.org/10.1093/geroni/igaa057.399.

2. Wang, Xiaonan et al. „Nicotinamida mononucleotidă protejează împotriva deteriorării cognitive și a morții neuronale induse de oligomerii β-amiloidici.” Brain research vol. 1643 (2016): 1-9. doi:10.1016/j.brainres.2016.04.060