Η γνωστική εξασθένηση είναι ένα δυσάρεστο μέρος της διαδικασίας γήρανσης.

Καθώς μεγαλώνουμε, ο κίνδυνος για τη νόσο Αλτσχάιμερ (AD) αυξάνεται. Η νευροεκφυλιστική διαταραχή επηρεάζει τις γνωστικές και μνημονικές λειτουργίες του εγκεφάλου – και οι τρέχουσες επιλογές θεραπείας είναι περιορισμένες. Σήμερα εκτιμάται ότι η AD επηρεάζει 44 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.

Αν και δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τη νόσο Αλτσχάιμερ (AD), η συμπλήρωση μπορεί να είναι σε θέση να επιβραδύνει ή να αποτρέψει την εξέλιξη της νόσου. Μελέτες που διεξήχθησαν σχετικά με τις επιδράσεις της συμπλήρωσης με νικοτιναμίδιο μονονουκλεοτίδιο (NMN) σε ποντίκια και αρουραίους, για παράδειγμα, αποκαλύπτουν σημαντική θεραπευτική δυνατότητα.

Σε αυτήν την ανάρτηση, θα εξετάσουμε το δυναμικό του NMN ως θεραπεία για την γνωστική παρακμή και τις ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία, όπως η AD. Θα συζητήσουμε τι είναι το NMN, θα εξετάσουμε πώς λειτουργεί και θα διερευνήσουμε τους περιορισμούς της τρέχουσας έρευνας σχετικά με το πώς μπορεί να βελτιώσει τα συμπτώματα της AD.

Η νόσος Alzheimer είναι μια προοδευτική διαταραχή του εγκεφάλου που οδηγεί σε βλάβη των νευρώνων και εξασθενημένη γνωστική λειτουργία. Η ασθένεια είναι η πιο κοινή αιτία άνοιας - επηρεάζοντας τη μνήμη, τη διάθεση και τη συμπεριφορά των ασθενών.

Η νόσος Αλτσχάιμερ γενικά ξεκινά αργά και επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου. Σταδιακά, μπορεί να διαταράξει την καθημερινή ζωή ενός ατόμου. Τα πρώιμα συμπτώματα της ΝΑ περιλαμβάνουν:

- Λησμοσύνη

- Αποπροσανατολισμός

- Δυσκολία στην εκτέλεση εργασιών

Καθώς τα συμπτώματα εξελίσσονται, οι ασθενείς με AD μπορεί επίσης να βιώσουν:

- "Αλλαγές στη διάθεση και τη συμπεριφορά"

- Γλωσσικά προβλήματα

- "Εξασθενημένη κρίση"

Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τη Νόσο Αλτσχάιμερ (AD), ορισμένα φάρμακα, συμπληρώματα και άλλες θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν τους ασθενείς να διαχειριστούν τα συμπτώματά τους. Η έρευνα συνεχίζεται – και οι μελέτες δείχνουν ότι η συμπλήρωση με NMN μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στην πρόληψη της νευρωνικής βλάβης και στην επιβράδυνση της εξέλιξης της AD.

Τι είναι το NMN;

Μια υπενθύμιση ότι καθώς ένα άτομο γερνάει, γίνεται πιο ευάλωτο σε νευρωνική βλάβη και γνωστική παρακμή.

Το NMN μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση αυτού. Μελέτες δείχνουν ότι το φυσικώς απαντώμενο μόριο έχει νευροπροστατευτικές επιδράσεις.

Παραγόμενο από το σώμα, το NMN είναι πρόδρομος του νικοτιναμιδίου αδενίνης δινουκλεοτιδίου (NAD+): ένα συνένζυμο που παίζει σημαντικό ρόλο στην επιδιόρθωση του DNA, τον μεταβολισμό της ενέργειας και την κυτταρική σηματοδότηση.

Το NAD+ βρίσκεται σε όλα τα κύτταρα του σώματος. Χωρίς αυτό, τα κύτταρα δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν.

Αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα στους νέους ανθρώπους. Στην αρχή της ζωής, έχουμε όλη την NAD+ που χρειαζόμαστε. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, το επίπεδο της NAD+ στο σώμα μειώνεται σημαντικά. Αυτό οδηγεί σε κυτταρική βλάβη, ενεργειακές ελλείψεις και άλλες καταστάσεις υγείας. Οι ειδικοί έχουν διαπιστώσει ότι η έλλειψη NAD+ όχι μόνο συμβάλλει στην ηλικιακή παρακμή, αλλά και στην εμφάνιση καταστάσεων υγείας όπως η AD.

Αυτό είναι το σημείο όπου μπορεί να παρέμβει η συμπλήρωση. Με τη συμπλήρωση με NMN, οι ερευνητές πιστεύουν ότι το σώμα μπορεί να αυξήσει την παραγωγή του NAD+ και τελικά να επιβραδύνει τη διαδικασία γήρανσης.

NMN ως Πιθανή Θεραπεία για τη Νόσο Αλτσχάιμερ

Η συμπλήρωση με NMN έχει βρεθεί ότι προλαμβάνει την γνωστική παρακμή σε ηλικιωμένα ποντίκια και αρουραίους με AD. Αν και η έρευνα είναι κάπως περιορισμένη, τα αποτελέσματα μπορεί να μεταφραστούν και στους ανθρώπους.

Οι υπάρχουσες μελέτες σε ζώα δείχνουν μεγάλες υποσχέσεις. Για παράδειγμα, μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Innovations in Aging εξερεύνησε τις επιδράσεις της συμπλήρωσης NMN στη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένα ποντίκια (1). Η μελέτη επικεντρώθηκε σε ποντίκια ηλικίας 24 μηνών (το ισοδύναμο 70χρονων ανθρώπων) με AD. Τα ποντίκια υποβλήθηκαν σε θεραπεία με NMN για δύο εβδομάδες.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ρύθμιση της εγκεφαλικής ροής αίματος (CBF) μέσω της νευροαγγειακής σύζευξης (NVC) – ένας κρίσιμος μηχανισμός που παρέχει στον εγκέφαλο ενεργειακά υποστρώματα από το αίμα – θα μπορούσε να βοηθήσει στη διατήρηση της υγιούς λειτουργίας του εγκεφάλου στα ποντίκια.

Η εξασθενημένη NVC, αντιθέτως, οδηγεί σε γνωστική παρακμή. Και υπάρχουν ενδείξεις ότι η μείωση του NAD+ με την πάροδο του χρόνου μπορεί να επιδεινώσει το πρόβλημα. Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι αντιδράσεις NVC των ηλικιωμένων ποντικιών ήταν εξασθενημένες - ωστόσο διαπίστωσαν ότι η συμπλήρωση με NMN μπορούσε να αποκαταστήσει τις αντιδράσεις NVC τους.

Η μελέτη τελικά καθόρισε ότι η μείωση της παροχής NAD+ συνέβαλε στη σχετιζόμενη με την ηλικία εγκεφαλική δυσλειτουργία στα ποντίκια, γεγονός που μεγέθυνε την γνωστική τους παρακμή (1). Ωστόσο, με τη συμπλήρωση NMN, τα ποντίκια βελτίωσαν τον συντονισμό και τη χωρική τους εργαζόμενη μνήμη. Με άλλα λόγια, άρχισαν να ξεπερνούν ορισμένα από τα συμπτώματα της νόσου Αλτσχάιμερ.

Αυτό ενισχύει τη θέση του NMN ως πιθανή θεραπεία για τη νόσο του Αλτσχάιμερ ή ως νευροπροστατευτική λύση για τους ανθρώπους επίσης.

Περισσότερα στοιχεία ότι το NMN μπορεί να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία

Μια άλλη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Brain Research διεξήγαγε παρόμοια έρευνα – αυτή τη φορά σε αρουραίους με AD (2). Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συμπλήρωση με NMN θα μπορούσε να αποκαταστήσει τη γνωστική λειτουργία και να μειώσει τη συσσώρευση αμυλοειδούς βήτα (Aβ) στους αρουραίους με γνωστική εξασθένηση.

Η Aβ, αξίζει να σημειωθεί, είναι μια πρωτεΐνη που συσσωρεύεται στον εγκέφαλο. Η τοξικότητα της Aβ συνδέεται με τη νόσο του Alzheimer (AD) – και η μελέτη διαπίστωσε ότι η συμπλήρωση με NMN μείωσε τη συσσώρευση της Aβ. Επίσης, βοήθησε στη βελτίωση της επιβίωσης των νευρώνων, στην αύξηση του μεταβολισμού της ενέργειας και στη μείωση της συσσώρευσης των αντιδραστικών ειδών οξυγόνου (ROS).

Το ROS είναι ένα ασταθές μόριο που παίζει ρόλο στην γνωστική εξασθένηση. Τα αυξημένα επίπεδα του NAD+ στους εγκεφάλους των αρουραίων προώθησαν την υγιή γνωστική λειτουργία ενεργοποιώντας μια πρωτεΐνη που ονομάζεται SIRT1 και παράγοντας αντιοξειδωτικά ένζυμα.

Το αποτέλεσμα ήταν μειωμένη νευρωνική βλάβη και αυξημένη γνωστική λειτουργία στους αρουραίους (2). Τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η συμπλήρωση με NMN μπορεί να βοηθήσει τους αρουραίους με AD να αποτρέψουν τη γνωστική βλάβη και να αποκαταστήσουν την υγεία των νευρώνων τους. Αυτό δείχνει ότι η συμπλήρωση με NMN μπορεί να χρησιμεύσει ως ισοδύναμη θεραπευτική επιλογή για ανθρώπινους ασθενείς με AD και άλλες νευροεκφυλιστικές ασθένειες.

Συμπέρασμα

Η συμπλήρωση με NMN έχει βρεθεί ότι προσφέρει νευροπροστατευτικές επιδράσεις σε ηλικιωμένα ποντίκια και αρουραίους με AD. Οι γνωστικές-ενισχυτικές επιδράσεις της συμπλήρωσης με NMN είναι το αποτέλεσμα της ενεργοποίησης του SIRT1 και της προώθησης αντιοξειδωτικών οδών. Αυτά τα οφέλη πιθανότατα θα μεταφραστούν από τα ζωικά μοντέλα στα ανθρώπινα – βοηθώντας τους ανθρώπους να προλάβουν τη νευρωνική βλάβη καθώς γερνούν.

Τα τελευταία χρόνια, η συμπλήρωση με NMN έχει βρεθεί στο προσκήνιο ως ένας τρόπος πρόληψης ή επιβράδυνσης της διαδικασίας γήρανσης. Αν και απαιτείται περισσότερη έρευνα στους ανθρώπους, το μόριο προσφέρει μεγάλες υποσχέσεις. Το NMN μπορεί επίσης να βελτιώσει την όραση, να μετριάσει την απώλεια ακοής και να ενισχύσει τη συνολική φυσιολογική υγεία.

Αναφορές:

1. Tarantini, Stefano et al. «Το NMN αποκαθιστά τη λειτουργία του ενδοθηλίου και τη νευροαγγειακή σύζευξη, βελτιώνοντας τη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένα ποντίκια.» Innovation in Aging vol. 4, supp. 1 (2020): 121. doi.org/10.1093/geroni/igaa057.399.

2. Wang, Xiaonan et al. “Η νικοτιναμίδη μονονουκλεοτίδιο προστατεύει από την προκαλούμενη από ολιγομερή β-αμυλοειδούς γνωστική εξασθένηση και τον θάνατο των νευρώνων.” Brain research vol. 1643 (2016): 1-9. doi:10.1016/j.brainres.2016.04.060