Debido a una variedad de factores, que a menudo incluyen consideraciones profesionales, educativas y financieras, hoy en día muchas mujeres están esperando rutinariamente hasta estar en sus 30 años antes de intentar formar una familia. De hecho, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., hay más mujeres en sus mediados a finales de los 30 teniendo bebés que mujeres en sus 20.

Y aunque una mujer en sus 30 años todavía se considera relativamente joven según nuestros estándares culturales, en el mundo de la medicina de la fertilidad está empezando a desafiar los límites en términos de cuán fácilmente puede concebir. Si eres una mujer menor de 30 años y estás tratando de quedar embarazada, tienes un 95 por ciento de probabilidades de lograrlo dentro de un año.

Pero después de los 30 años, tus posibilidades disminuyen en un 3 por ciento cada año, de modo que para cuando tienes 40, solo tienes entre un 5 y un 10 por ciento de probabilidad de quedar embarazada de forma natural. Y si tienes 45 años o más, tus posibilidades caen por debajo de un desalentador 5 por ciento.

Comprendiendo el envejecimiento del óvulo

Incluso si te cuidas mucho y disfrutas de una salud robusta, lamentablemente esto no compensa el declive relacionado con la edad en la fertilidad y tus óvulos continúan envejeciendo. Para entender cómo afecta la edad a tus óvulos, es importante saber que naces con todos los óvulos que tendrás en tu vida, aproximadamente un millón al nacer. Estos óvulos son inmaduros y solo una fracción de ellos pasará por el proceso de maduración durante la ovulación.

Para cuando llegues a la pubertad, el número de óvulos inmaduros habrá disminuido a aproximadamente 300,000 y, aun así, solo alrededor de 300 de estos pasarán por la ovulación para convertirse en óvulos maduros durante tus años reproductivos. Los óvulos restantes disminuyen gradualmente a través de un proceso degenerativo natural llamado atresia (diga “a-TREE-zee-ah”).

Además de la pérdida en números absolutos, tus óvulos también sufren una pérdida de “calidad” a medida que envejeces. A medida que tus óvulos envejecen, acumulan errores en su material genético y se dañan. Esto se conoce como pérdida de calidad del óvulo y puede llevar a la falta de implantación en la pared uterina, aborto espontáneo e incluso defectos de nacimiento.

La única forma conocida de evitar que tus óvulos envejezcan era extraer y congelar algunos de tus propios óvulos antes de alcanzar los 30 años o obtener óvulos de una donante más joven e implantarlos. De cualquier manera, estos procedimientos implican un gasto considerable, son invasivos y también pueden significar un gran trastorno emocional. Esta disminución en la calidad de los óvulos siempre se ha considerado una característica irreversible del envejecimiento humano.

¿La Fuente de la Juventud para los Óvulos Humanos?

Pero ahora hay una investigación prometedora de la Universidad de Queensland, Australia, publicada en la edición del 18 de febrero de 2020 de Cell Reports, que detalla el descubrimiento de un método no invasivo, simple y seguro para mantener e incluso restaurar tanto la calidad como el número de óvulos, aliviando así el mayor obstáculo que enfrentan las mujeres mayores al intentar quedar embarazadas.

Este estudio inicial se llevó a cabo en ratones para probar la idea de que la pérdida de calidad de los óvulos debido al envejecimiento se debe a una disminución de una sustancia específica encontrada en las células que es vital para la producción de energía. Esta sustancia es NAD (dinucleótido de nicotinamida y adenina) y actúa en el cuerpo como una coenzima o cofactor.

Las coenzimas son sustancias necesarias para que las enzimas, un tipo de proteína, realicen su trabajo en la célula, que es modular la velocidad a la que se llevan a cabo las reacciones químicas dentro de la célula. Sin estas coenzimas, muchas de estas reacciones bioquímicas vitales procederían a una velocidad tan lenta que serían prácticamente ineficaces.

Los investigadores utilizaron NMN (nicotinamida mononucleótido), que es un compuesto precursor y es utilizado por el cuerpo para producir NAD. El equipo administró a ratones envejecidos dosis bajas de NMN en su agua potable durante cuatro semanas y observó un aumento dramático en la calidad de los óvulos y el número de nacimientos vivos. Aunque esta investigación inicial se llevó a cabo en ratones, los investigadores son bastante optimistas sobre la promesa que estos agentes tienen en el tratamiento de la fertilidad humana, especialmente porque este tratamiento es tanto no invasivo como económico.

Un hallazgo inesperado del estudio fue que dosis relativamente bajas de NMN fueron efectivas para restaurar la calidad de los óvulos, lo que llevó a los investigadores a especular que existe un rango óptimo para la dosificación y que exceder este rango podría afectar negativamente otros aspectos de la fertilidad. Por lo tanto, naturalmente advierten a las mujeres que estos agentes deben ser probados formalmente en ensayos clínicos en humanos para determinar su efectividad antes de ser utilizados por mujeres que intentan quedar embarazadas.

Tanto el NAD+ como el NMN están fácilmente disponibles como suplementos dietéticos. Se ha demostrado claramente que aumentar los niveles de NAD+ mediante la suplementación tiene una amplia variedad de poderosos efectos antienvejecimiento, incluyendo la promoción de la salud cerebral y la regeneración celular, así como la disminución de la inflamación. A medida que envejece, el nivel de NAD+ (nicotinamida adenina dinucleótido) en su cuerpo disminuye naturalmente.

Debido a que el NAD+ es esencial para el funcionamiento y la reparación celular óptimos, este descenso contribuye a muchos de los cambios a menudo angustiosos que probablemente experimentará a medida que envejece, como una disminución en el funcionamiento cognitivo, una reducción en la densidad ósea, una disminución en la fuerza muscular y ahora, gracias al trabajo de los investigadores de Queensland, parece ser operativo en la pérdida de calidad de los óvulos y la subsiguiente infertilidad de las mujeres en sus mediados 30 y más allá.

Suplementación con NAD+ y NMN

La suplementación con un producto de NAD+ de alta calidad o un precursor de NAD+ (NMN) es la forma más confiable, práctica y efectiva de aumentar sus niveles. Puede encontrar más información sobre todos nuestros suplementos de NAD+ aquí, incluyendo NAD+ así como su precursor NMN.

Tomado diariamente, la suplementación con NAD+ aumentará sus niveles de esta poderosa coenzima y garantizará que tenga la mejor protección contra los efectos perjudiciales del proceso de envejecimiento, y esto bien puede incluir la protección de sus óvulos contra la pérdida de calidad relacionada con la edad. Aunque los suplementos de NAD y NMN están ampliamente disponibles sin receta y no tienen efectos adversos conocidos, si está tratando de concebir y está considerando usar suplementos de NAD o NMN, idealmente debería consultar con su médico antes de hacerlo.

Referencias:

1. Hamilton B.E., Martin J.A., Osterman M.J.K., & Rossen L.M. (2019, mayo). Nacimientos: Datos provisionales para 2018. Vital Statistics Rapid Release; Informe No. 7. Centro Nacional de Estadísticas de Salud.
2. Bertoldo et al. La reposición de NAD rescata la fertilidad femenina durante el envejecimiento reproductivo. Cell Reports, 2020; 30 (6): 1670 DOI: 10.1016/j.celrep.2020.01.058.
3. May-Panloup, P. et al. (2016, noviembre). Envejecimiento ovárico: el papel de las mitocondrias en los ovocitos y folículos. Human Reproduction Update, 22(6), 725–43.
4. El Comité de Práctica Ginecológica del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos y el Comité de Práctica de la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva. (Marzo de 2014). 
5. Disminución de la fertilidad relacionada con la edad en mujeres; Opinión del Comité No. 589. Páginas de ASRM, 101(3), 633-634.