Nel 1677, Antony Van Leeuwenhoek, un olandese con un'istruzione modesta che era un modesto proprietario di un'azienda tessile, guardò attraverso la lente ad alta potenza accuratamente realizzata del suo microscopio e fece una scoperta sorprendente. Incuriosito senza fine, Leeuwenhoek aveva già fatto una serie di scoperte rivoluzionarie usando le sue lenti auto-costruite, inclusa l'esistenza di animali e piante unicellulari, nonché di batteri.

Ma in questo giorno del 1678, su insistenza dei colleghi, decise piuttosto riluttante di mettere un campione del proprio seme sotto la lente e rimase stupito nel vedere minuscoli “animalculi” che si muovevano sotto il suo sguardo. Un anno dopo, nel 1679, Leeuwenhoek scoprì la presenza di cristalli microscopici nel seme.

Ma fu solo nel 1888 che il nome “spermina” fu attribuito a questi cristalli e ci volle fino al 1926 per identificare la corretta struttura chimica e per isolare questo composto e altri simili, denominati poliamine, da microrganismi, organi animali e piante. Chimicamente, le poliamine sono un gruppo di piccole molecole con due o più gruppi amminici nella loro struttura.

La spermidina, come tutte le poliamine, è importante nella divisione e crescita cellulare. Questi composti stanno appena iniziando a rivelare i loro molteplici benefici, con la spermidina che emerge come una stella all'avanguardia delle nuove terapie e prevenzioni per l'invecchiamento, il declino cognitivo, il diabete, il cancro e altro ancora.

Diamo un'occhiata più da vicino ai modi specifici in cui la spermidina influenza la salute umana. Poi esamineremo quali alimenti contengono spermidina, come la sola dieta non sia sufficiente a fornire una quantità adeguata di questo importante composto, specialmente con l'avanzare dell'età, e infine cosa considerare quando si valuta l'integrazione di spermidina.

Poiché la spermidina ha un effetto positivo su così tante diverse condizioni di salute, ci aspetteremmo di trovare alcuni percorsi biologici sottostanti che potrebbero spiegare questo fenomeno. Le ricerche attuali indicano tre principali modalità attraverso le quali la spermidina sembra esercitare i suoi potenti effetti in tanti ambiti: l'autofagia, le azioni anti-infiammatorie e come molecola che mima la restrizione calorica...

Spermidina e autofagia

Prima di tutto, diamo un'occhiata all'autofagia. Il termine stesso deriva dall'Antico Greco αὐτόφαγος autóphagos,. Il primo, "autó", significa sé, e “phagos” significa mangiare. Quindi letteralmente, il termine significa auto-mangiarsi. Man mano che le cellule del corpo attraversano il loro ciclo di vita, accumulano detriti cellulari, inclusi proteine vecchie, danneggiate e deformi, o comunque anormali. L'autofagia è un processo naturale e ordinato che rimuove questi componenti danneggiati o disfunzionali.

Sebbene siano state identificate quattro diverse forme di autofagia, il tipo più studiato e ben compreso è la macroautofagia, in cui i componenti cellulari danneggiati vengono isolati e poi circondati da vescicole a doppia membrana all'interno della cellula note come autofagosomi. Dopo che gli autofagosomi hanno raccolto i componenti danneggiati, si fondono con un lisosoma disponibile, un organello delimitato da membrana all'interno della cellula che contiene enzimi idrolitici e può degradare molti tipi diversi di biomolecole. Una riduzione dell'autofagia è stata collegata a molte delle malattie legate all'invecchiamento. L'autofagia è il meccanismo più importante per il ringiovanimento delle parti critiche della cellula e per questo motivo ha un enorme potenziale anti-invecchiamento con la sua capacità di ritardare le malattie e la morte legate all'età.

La spermidina è un attivatore dell'autofagia e lo fa principalmente inibendo un gruppo di enzimi noti come acetiltransferasi. Questi enzimi, in particolare un gruppo identificato come le istone acetiltransferasi, sono conosciuti come i “cavalli da lavoro dell'epigenoma” e hanno un ruolo molto importante nella regolazione epigenetica dell'espressione genica effettiva.

Spermidina come antinfiammatorio

Con l'invecchiamento arriva un aumento apparentemente inevitabile dell'infiammazione cronica. I livelli di poliamine, inclusa la spermidina, aumentano durante l'infiammazione e lavorano per stimolare la produzione di citochine anti-infiammatorie, riducendo allo stesso tempo la produzione di quelle pro-infiammatorie. Le citochine sono piccole proteine attive nelle risposte immunitarie e segnalano il movimento delle cellule verso i siti di infiammazione, infezione o trauma. Recenti ricerche suggeriscono che la spermidina aumenta anche le proprietà anti-infiammatorie dei macrofagi, cellule immunitarie specializzate che lavorano per rilevare e distruggere batteri e altri organismi nocivi. 

Spermidina come mimetico della restrizione calorica

La restrizione calorica e vari regimi di digiuno sono tra i pochissimi interventi sullo stile di vita che hanno dimostrato inequivocabilmente di prolungare la vita e migliorare la salute in molti organismi, inclusi modelli di roditori e primati non umani. Tuttavia, per quanto il digiuno intermittente sia diventato popolare in molti circoli di salute e benessere negli ultimi anni, la stragrande maggioranza delle persone è riluttante o incapace di cambiare drasticamente il proprio modo di mangiare, specialmente per un periodo di tempo prolungato.

I composti che imitano gli effetti della restrizione calorica, noti come mimetici della restrizione calorica o CRM, sono strategie attraenti. La spermidina si adatta sicuramente alla definizione di un CRM e sta emergendo come un contendente principale per questo ruolo. Sebbene molti dei benefici sia del digiuno che della restrizione calorica possano presumibilmente essere attribuiti a un aumento dell'autofagia, sembrano esserci meccanismi al di fuori dell'autofagia per spiegare l'effetto positivo della spermidina sull'invecchiamento. Questi includono gli effetti antiossidanti diretti della spermidina stessa, nonché gli effetti metabolici sulla biodisponibilità dell'arginina e sulla produzione di ossido nitrico. L'arginina è un amminoacido utilizzato nella biosintesi delle proteine e l'ossido nitrico induce la vasodilatazione, il rilassamento del rivestimento muscolare interno dei vasi sanguigni, causando il loro allargamento e migliorando la circolazione.

Spermidina e il suo ruolo nella salute e nel benessere

Ora che abbiamo esaminato i ruoli della spermidina come attivatore dell'autofagia, antinfiammatorio e mimetico della restrizione calorica, diamo un'occhiata più da vicino agli effetti della spermidina sull'invecchiamento, il declino cognitivo e il cancro, probabilmente tre dei problemi di salute più complessi e costosi che affrontiamo come esseri umani. Inoltre, esamineremo le ricerche che mostrano promettenti risultati sul fatto che la spermidina potrebbe essere un efficace antivirale, anche contro l'infezione da SARS-CoV-2.

Spermidina e invecchiamento
La ricerca ha dimostrato che la spermidina supplementata può estendere la durata della vita di molti organismi modello, inclusi lieviti, nematodi, moscerini della frutta e roditori. Ci sono anche dati recenti che suggeriscono che un aumento dell'apporto dietetico di spermidina comporta una riduzione non solo della mortalità umana complessiva, ma anche dei decessi legati a malattie cardiovascolari e al cancro.

Spermidina e Cognizione
SmartAge, il primo studio clinico sull'uomo sull'effetto della spermidina sulla neurodegenerazione, è stato uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo condotto dalla Charitè Universitätsmedizin di Berlino, iniziato nel 2018 quando l'Unione Europea ha dichiarato legalmente disponibile il primo estratto vegetale ricco di spermidina.

I risultati della fase di prova di tre mesi, durante la quale un gruppo di partecipanti anziani con declino cognitivo ha ricevuto l'estratto vegetale ricco di spermidina o un placebo, sono stati impressionanti. I partecipanti sono stati valutati sulla memoria all'inizio e alla fine dei tre mesi di prova. I risultati sono stati positivi, anche per il breve periodo della prova, con i partecipanti che assumevano l'estratto ricco di spermidina che mostravano un miglioramento della memoria, mentre i controlli con placebo non hanno mostrato alcun cambiamento nelle loro prestazioni mnemoniche.

Spermidina e cancro
A causa del loro ruolo nella proliferazione e crescita cellulare, le poliamine sono sempre state candidate promettenti per la ricerca sul cancro. Disturbi nel metabolismo delle poliamine sono stati osservati in molti tipi di cancro, inclusi quelli al seno, ai polmoni, al colon, alla prostata e alla pelle.

Poiché la spermidina è un “imitatore” della restrizione calorica oltre che un attivatore dell'autofagia, essa ha molteplici vie attraverso cui influenzare la crescita tumorale e la prevenzione. La ricerca mostra che con un aumento dell'assunzione di spermidina, la mortalità per tutte le cause (decessi per qualsiasi causa, incluso il cancro) è ridotta.

Spermidina come terapeutico antivirale
In uno studio pre-print molto promettente, i ricercatori hanno dimostrato che l'infezione da SARS-CoV-2 limita l'autofagia interferendo con molteplici vie metaboliche e che composti, tra cui la spermidina, riducono sostanzialmente la propagazione del SARS-CoV-2 in vitro. Questo è uno sviluppo molto promettente e apre la strada a ulteriori ricerche sull'efficacia della spermidina come terapeutico antivirale negli esseri umani.

Perché l'integrazione di spermidina è fondamentale

Ormai, probabilmente hai un quadro abbastanza chiaro degli effetti positivi che la spermidina ha su una vasta gamma di sistemi biologici del corpo. Ci sono anche ricerche che dimostrano che la spermidina è efficace nel promuovere la crescita e la resistenza dei capelli nei soggetti umani. Sebbene la perdita e il diradamento dei capelli non siano certamente tra i problemi di salute umana più preoccupanti, causano un grande sofferenza emotiva per molte persone, quindi questa è una buona notizia. La spermidina funziona aumentando la produzione di cheratina, quindi influisce non solo sulla crescita e sulla salute dei capelli ma è benefica anche per le unghie.

Sei in grado di sintetizzare la spermidina tramite il tuo microbioma nell'intestino crasso, ma le quantità prodotte tendono a diminuire considerevolmente con l'età. Gli esseri umani producono circa il 66 percento della spermidina totale presente nel corpo, mentre il resto proviene dagli alimenti. La spermidina è presente in cibi come i semi di soia, il germe di grano, i formaggi stagionati e i funghi, ma l'effetto dell'assunzione di questi alimenti sui livelli effettivi di spermidina nel sangue varia notevolmente tra gli individui.

Forse la caratteristica più attraente della spermidina che la rende una candidata meravigliosa per l'integrazione è il suo profilo di tossicità estremamente basso combinato con la sua forte efficacia. Una delle cose da cercare in un integratore è la quantità effettiva di spermidina presente nel prodotto. La maggior parte dei cosiddetti integratori di spermidina sono in realtà spermidina sintetica. Questo prodotto sintetico viene solitamente aggiunto alla polvere di germe di grano e contiene una dose molto bassa di spermidina, solo lo 0,1% di spermidina su un totale di 800 mg.

Qui a Nutriop Longevity, il nostro Nutriop® Pure-Spermidine è completamente naturale, poiché è derivato dal germe di grano. Ogni porzione da 1 grammo (2 capsule) contiene l'1%, cioè 10 mg, di spermidina pura in contrasto con la maggior parte dei prodotti sintetici che contengono meno dello 0,1% di spermidina pura. Per ottenere la massima biodisponibilità, dovresti pianificare di assumere la tua spermidina durante i pasti, tipicamente i tuoi due pasti principali della giornata.

Puoi trovare maggiori informazioni sul nostro integratore di spermidina ad alta potenza qui. Assunto solo due volte al giorno con i pasti, l'integrazione di spermidina ti aiuterà a iniziare a sfruttare gli effetti anti-invecchiamento, antinfiammatori, antivirali e neuroprotettivi di questo potente composto.

Antony Van Leeuwenhoek sarebbe contento!

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