Το 1677, ο Antony Van Leeuwenhoek, ένας ταπεινά μορφωμένος Ολλανδός που ήταν ένας σεμνός ιδιοκτήτης επιχείρησης υφασμάτων, κοίταξε μέσα από τον προσεκτικά κατασκευασμένο φακό υψηλής ισχύος του μικροσκοπίου του και έκανε μια εκπληκτική ανακάλυψη. Ατελείωτα περίεργος, ο Leeuwenhoek είχε ήδη κάνει έναν αριθμό πρωτοποριακών ανακαλύψεων χρησιμοποιώντας τους αυτοσχέδιους φακούς του, συμπεριλαμβανομένης της ύπαρξης μονοκύτταρων ζώων και φυτών, καθώς και βακτηρίων.

Αλλά αυτήν την ημέρα το 1678, με την προτροπή των συναδέλφων του, αποφάσισε μάλλον απρόθυμα να τοποθετήσει ένα δείγμα από το δικό του σπέρμα κάτω από τον φακό και έμεινε έκπληκτος βλέποντας μικροσκοπικά, κινούμενα «ζωίδια» όπως τα ονόμασε, να κολυμπούν μπροστά στα μάτια του. Ένα χρόνο αργότερα, το 1679, ο Λέβενχουκ ανακάλυψε την παρουσία μικροσκοπικών κρυστάλλων στο σπέρμα.

Αλλά δεν ήταν μέχρι το 1888 που δόθηκε το όνομα «σπερμίνη» σε αυτούς τους κρυστάλλους και χρειάστηκε μέχρι το 1926 για να προσδιοριστεί η σωστή χημική δομή και για να απομονωθεί αυτή η ένωση και άλλες παρόμοιες, που ονομάζονται πολυαμίνες, από μικροοργανισμούς, ζωικά όργανα και φυτά. Χημικά, οι πολυαμίνες είναι μια ομάδα μικρών μορίων με δύο ή περισσότερες αμινομάδες στη δομή τους.

Η σπερμιδίνη, όπως όλες οι πολυαμίνες, είναι σημαντική για τη διαίρεση και την ανάπτυξη των κυττάρων. Αυτές οι ενώσεις μόλις αρχίζουν να αποκαλύπτουν τα πολλαπλά τους οφέλη, με τη σπερμιδίνη να αναδεικνύεται ως αστέρι στην πρώτη γραμμή νέων θεραπειών και προληπτικών μέτρων για τη γήρανση, την γνωστική παρακμή, τον διαβήτη, τον καρκίνο και πολλά άλλα.

Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στους συγκεκριμένους τρόπους με τους οποίους η σπερμιδίνη επηρεάζει την ανθρώπινη υγεία. Στη συνέχεια, θα εξετάσουμε ποια τρόφιμα περιέχουν σπερμιδίνη, πώς η διατροφή από μόνη της δεν είναι πιθανό να σας παρέχει αρκετή από αυτήν τη σημαντική ένωση, ειδικά καθώς μεγαλώνετε, και τι πρέπει να προσέξετε όταν σκέφτεστε τη συμπλήρωση με σπερμιδίνη.

Επειδή η σπερμιδίνη έχει θετική επίδραση σε τόσες πολλές διαφορετικές καταστάσεις υγείας, θα περιμέναμε να βρούμε κάποιες υποκείμενες βιολογικές οδούς που θα μπορούσαν να εξηγήσουν αυτό το φαινόμενο. Η τρέχουσα έρευνα δείχνει τρεις κύριους τρόπους με τους οποίους η σπερμιδίνη φαίνεται να ασκεί τις ισχυρές της επιδράσεις σε τόσους πολλούς τομείς: την αυτοφαγία, τις αντιφλεγμονώδεις δράσεις και ως μόριο μιμητικό του περιορισμού των θερμίδων...

Σπερμιδίνη και Αυτοφαγία

Πρώτα απ' όλα, ας ρίξουμε μια ματιά στην αυτοφαγία. Ο όρος προέρχεται από την Αρχαία Ελληνική λέξη αὐτόφαγος (autóphagos). Το πρώτο μέρος, «αυτο», σημαίνει εαυτός, και το «φαγος» σημαίνει να τρως. Έτσι, κυριολεκτικά, ο όρος σημαίνει αυτοφαγία. Καθώς τα κύτταρα του σώματος περνούν από τον κύκλο ζωής τους, συσσωρεύουν κυτταρικά υπολείμματα, συμπεριλαμβανομένων παλαιών, κατεστραμμένων και παραμορφωμένων ή άλλως ανώμαλων πρωτεϊνών. Η αυτοφαγία είναι μια φυσικά εμφανιζόμενη, τακτική διαδικασία που αφαιρεί αυτά τα κατεστραμμένα ή δυσλειτουργικά συστατικά.

Αν και έχουν ταυτοποιηθεί τέσσερις διαφορετικές μορφές αυτοφαγίας, ο πιο ερευνημένος και καλά κατανοητός τύπος είναι η μακροαυτοφαγία, στην οποία τα κατεστραμμένα κυτταρικά συστατικά απομονώνονται και στη συνέχεια περιβάλλονται από διπλομεμβρανικά κυστίδια εντός του κυττάρου γνωστά ως αυτοφαγοσώματα. Αφού τα αυτοφαγοσώματα συλλέξουν τα κατεστραμμένα συστατικά, συγχωνεύονται με ένα διαθέσιμο λυσόσωμα, ένα οργανίδιο δεσμευμένο με μεμβράνη εντός του κυττάρου που περιέχει υδρολυτικά ένζυμα και μπορεί να διασπάσει πολλούς διαφορετικούς τύπους βιομορίων. Η μείωση της αυτοφαγίας έχει συνδεθεί με πολλές από τις ασθένειες που σχετίζονται με τη γήρανση. Η αυτοφαγία είναι ο πιο σημαντικός μηχανισμός για την ανανέωση των κρίσιμων μερών του κυττάρου και για αυτόν τον λόγο έχει τεράστιες αντιγηραντικές δυνατότητες με την ικανότητά της να καθυστερεί τις ασθένειες και τον θάνατο που σχετίζονται με την ηλικία.

Η σπερμιδίνη είναι ένας ενεργοποιητής της αυτοφαγίας και το επιτυγχάνει κυρίως με την αναστολή μιας ομάδας ενζύμων γνωστών ως ακετυλοτρανσφεράσες. Αυτά τα ένζυμα, ιδιαίτερα μια ομάδα που έχει ταυτοποιηθεί ως οι ιστονικές ακετυλοτρανσφεράσες, είναι γνωστά ως οι «εργάτες του επιγονιδιώματος» και έχουν πολύ μεγάλο ρόλο στην επιγενετική ρύθμιση της πραγματικής γονιδιακής έκφρασης.

Σπερμιδίνη ως Αντιφλεγμονώδες

Με τη γήρανση έρχεται μια φαινομενικά αναπόφευκτη αύξηση της χρόνιας φλεγμονής. Τα επίπεδα πολυαμινών, συμπεριλαμβανομένης της σπερμιδίνης, αυξάνονται κατά τη διάρκεια της φλεγμονής και εργάζονται για να διεγείρουν την παραγωγή αντιφλεγμονωδών κυτοκινών, ενώ ταυτόχρονα μειώνουν την παραγωγή προφλεγμονωδών. Οι κυτοκίνες είναι μικρές πρωτεΐνες που είναι ενεργές στις ανοσολογικές αποκρίσεις και σηματοδοτούν την κίνηση των κυττάρων προς τις θέσεις φλεγμονής, μόλυνσης ή τραύματος. Πρόσφατες έρευνες υποδεικνύουν ότι η σπερμιδίνη επίσης ενισχύει τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες των μακροφάγων, εξειδικευμένων ανοσοκυττάρων που εργάζονται για την ανίχνευση και καταστροφή βακτηρίων και άλλων επιβλαβών οργανισμών. 

Η σπερμιδίνη ως μιμητικό της θερμιδικής περιορισμού

Ο περιορισμός των θερμίδων και διάφορα προγράμματα νηστείας είναι από τις ελάχιστες αποδεδειγμένες παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής που αναμφισβήτητα παρατείνουν τη ζωή και βελτιώνουν την υγεία σε πολλούς οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των μοντέλων τρωκτικών καθώς και των μη ανθρώπινων πρωτευόντων. Αλλά όσο δημοφιλής κι αν έχει γίνει η διαλείπουσα νηστεία σε πολλούς κύκλους υγείας και ευεξίας τα τελευταία χρόνια, η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπων δεν είναι πρόθυμη ή ικανή να αλλάξει δραστικά τον τρόπο που τρώνε, ειδικά για μια εκτεταμένη χρονική περίοδο.

Οι ενώσεις που μιμούνται τις επιδράσεις του περιορισμού θερμίδων, γνωστές ως μιμητικά περιορισμού θερμίδων ή CRMs, είναι ελκυστικές στρατηγικές. Η σπερμιδίνη σίγουρα πληροί τον ορισμό ενός CRM και αναδεικνύεται ως κορυφαίος υποψήφιος για αυτόν τον ρόλο. Αν και πολλά από τα οφέλη τόσο της νηστείας όσο και του περιορισμού θερμίδων μπορούν πιθανώς να αποδοθούν σε αύξηση της αυτοφαγίας, φαίνεται ότι υπάρχουν μηχανισμοί εκτός της αυτοφαγίας που εξηγούν τη θετική επίδραση της σπερμιδίνης στη γήρανση. Αυτά περιλαμβάνουν τις άμεσες αντιοξειδωτικές επιδράσεις της ίδιας της σπερμιδίνης, καθώς και τις μεταβολικές επιδράσεις στην βιοδιαθεσιμότητα της αργινίνης και την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου. Η αργινίνη είναι ένα αμινοξύ που χρησιμοποιείται στη βιοσύνθεση των πρωτεϊνών και το μονοξείδιο του αζώτου προκαλεί αγγειοδιαστολή, τη χαλάρωση της εσωτερικής μυϊκής επένδυσης των αιμοφόρων αγγείων, προκαλώντας τη διεύρυνσή τους και βελτιώνοντας την κυκλοφορία.

Η σπερμιδίνη και ο ρόλος της στην υγεία και την ευεξία

Τώρα που έχουμε εξετάσει τους ρόλους της σπερμιδίνης ως ενεργοποιητή της αυτοφαγίας, αντιφλεγμονώδους και μιμητικού περιορισμού θερμίδων, ας δούμε λίγο πιο κοντά τις επιδράσεις της σπερμιδίνης στη γήρανση, την γνωστική παρακμή και τον καρκίνο, τρία από τα πιο δύσκολα και δαπανηρά προβλήματα υγείας που αντιμετωπίζουμε ως ανθρώπινα όντα. Επιπλέον, θα ρίξουμε μια ματιά στην έρευνα που δείχνει υποσχέσεις ότι η σπερμιδίνη θα μπορούσε να είναι ένα αποτελεσματικό αντιικό, ακόμη και κατά της μόλυνσης από SARS-CoV-2.

Σπερμιδίνη και Γήρανση
Έρευνες έχουν δείξει ότι η συμπληρωματική σπερμιδίνη μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής πολλών μοντέλων οργανισμών, συμπεριλαμβανομένων των ζυμομυκήτων, των νηματωδών, των μυγών φρούτων και των τρωκτικών. Υπάρχουν επίσης πρόσφατα δεδομένα που υποδηλώνουν ότι η αυξημένη διατροφική πρόσληψη σπερμιδίνης οδηγεί σε μείωση, όχι μόνο της συνολικής ανθρώπινης θνησιμότητας, αλλά και των θανάτων από καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνο.

Σπερμιδίνη και Γνωστική Λειτουργία
Το SmartAge, η πρώτη ανθρώπινη δοκιμή της επίδρασης της σπερμιδίνης στη νευροεκφύλιση, ήταν μια τυχαιοποιημένη, διπλά-τυφλή, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο μελέτη που διεξήχθη από την Charitè Universitätsmedizin στο Βερολίνο, η οποία ξεκίνησε το 2018 όταν η Ευρωπαϊκή Ένωση αποφάσισε ότι το πρώτο εκχύλισμα φυτού πλούσιο σε σπερμιδίνη θα είναι νόμιμα διαθέσιμο.

Τα αποτελέσματα της τρίμηνης δοκιμαστικής φάσης, κατά την οποία μια ομάδα ηλικιωμένων συμμετεχόντων με γνωστική εξασθένηση έλαβε το φυτικό εκχύλισμα πλούσιο σε σπερμιδίνη ή ένα εικονικό φάρμακο, ήταν εντυπωσιακά. Οι συμμετέχοντες αξιολογήθηκαν στη μνήμη στην αρχή και στο τέλος της τρίμηνης δοκιμής. Τα αποτελέσματα ήταν θετικά, ακόμη και για τη σύντομη διάρκεια της δοκιμής, με τους συμμετέχοντες που έλαβαν το εκχύλισμα πλούσιο σε σπερμιδίνη να δείχνουν βελτίωση στη μνήμη, ενώ οι ομάδες ελέγχου με το εικονικό φάρμακο δεν έδειξαν καμία αλλαγή στην απόδοση της μνήμης τους.

Σπερμιδίνη και Καρκίνος
Λόγω του ρόλου τους στον πολλαπλασιασμό και την ανάπτυξη των κυττάρων, οι πολυαμίνες ήταν πάντα υποσχόμενοι υποψήφιοι για την έρευνα κατά του καρκίνου. Διαταραχές στον μεταβολισμό των πολυαμινών έχουν παρατηρηθεί σε πολλούς τύπους καρκίνου, συμπεριλαμβανομένων των καρκίνων του μαστού, του πνεύμονα, του παχέος εντέρου, του προστάτη και του δέρματος.

Δεδομένου ότι η σπερμιδίνη είναι ένας «μιμητής» περιορισμού θερμίδων καθώς και ένας ενεργοποιητής αυτοφαγίας, η σπερμιδίνη έχει πολλαπλές οδούς μέσω των οποίων μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη όγκων καθώς και την πρόληψη. Έρευνες δείχνουν ότι με την αύξηση της πρόσληψης σπερμιδίνης, η θνησιμότητα από όλες τις αιτίες (θάνατοι από οποιαδήποτε αιτία, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου) μειώνεται.

Η σπερμιδίνη ως αντι-ιική θεραπεία
Σε μια πολύ υποσχόμενη προδημοσίευση, οι ερευνητές έδειξαν ότι η μόλυνση από SARS-CoV-2 περιορίζει την αυτοφαγία παρεμβαίνοντας σε πολλαπλές μεταβολικές οδούς και ότι ενώσεις, συμπεριλαμβανομένης της σπερμιδίνης, μειώνουν σημαντικά την εξάπλωση του SARS-CoV-2 in vitro. Αυτή είναι μια πολύ υποσχόμενη εξέλιξη και ανοίγει τον δρόμο για περισσότερη έρευνα στους ανθρώπους σχετικά με την αποτελεσματικότητα της σπερμιδίνης ως αντιιικής θεραπείας.

Γιατί η Συμπλήρωση με Σπερμιδίνη Είναι Κρίσιμη

Μέχρι τώρα, πιθανότατα έχετε αποκτήσει μια αρκετά καλή εικόνα των θετικών επιδράσεων που έχει η σπερμιδίνη σε ένα ευρύ φάσμα βιολογικών συστημάτων του σώματος. Υπάρχουν ακόμη και έρευνες που δείχνουν ότι η σπερμιδίνη είναι αποτελεσματική στην προώθηση της ανάπτυξης και της αντοχής των μαλλιών σε ανθρώπινα υποκείμενα. Ενώ η απώλεια και η αραίωση των μαλλιών δεν είναι σίγουρα από τα πιο ανησυχητικά προβλήματα υγείας των ανθρώπων, προκαλεί μεγάλο συναισθηματικό πόνο για πολλούς ανθρώπους, οπότε αυτά είναι καλά νέα. Η σπερμιδίνη λειτουργεί ενισχύοντας την παραγωγή κερατίνης, επομένως επηρεάζει όχι μόνο την ανάπτυξη και την υγεία των μαλλιών αλλά είναι καλή και για τα νύχια σας.

Είστε ικανοί να συνθέσετε σπερμιδίνη μέσω του μικροβιώματός σας στο παχύ έντερο, αλλά οι ποσότητες που παράγονται τείνουν να μειώνονται σημαντικά καθώς γερνάτε. Οι άνθρωποι παράγουν περίπου το 66 τοις εκατό της συνολικής σπερμιδίνης που υπάρχει στο σώμα, με το υπόλοιπο να προέρχεται από τρόφιμα. Η σπερμιδίνη υπάρχει σε τρόφιμα όπως η σόγια, το φύτρο σιταριού, τα ώριμα τυριά και τα μανιτάρια, αλλά η επίδραση της κατανάλωσης αυτών των τροφίμων στα πραγματικά επίπεδα σπερμιδίνης στο αίμα είναι αρκετά μεταβλητή μεταξύ των ατόμων.

Ίσως το πιο ελκυστικό χαρακτηριστικό της σπερμιδίνης που την καθιστά έναν εξαιρετικό υποψήφιο για συμπλήρωμα είναι το εξαιρετικά χαμηλό προφίλ τοξικότητάς της σε συνδυασμό με την ισχυρή αποτελεσματικότητά της. Ένα από τα πράγματα που πρέπει να προσέξετε σε ένα συμπλήρωμα είναι η πραγματική ποσότητα σπερμιδίνης που περιέχεται στο προϊόν. Τα περισσότερα λεγόμενα συμπληρώματα σπερμιδίνης είναι στην πραγματικότητα συνθετική σπερμιδίνη. Αυτό το συνθετικό προϊόν συνήθως προστίθεται σε σκόνη φύτρου σιταριού και περιέχει πολύ χαμηλή δόση σπερμιδίνης, μόνο 0,1% σπερμιδίνη από συνολικά 800 mg.

Εδώ στη Nutriop Longevity, το Nutriop® Pure-Spermidine μας είναι απολύτως φυσικό, καθώς προέρχεται από φύτρο σιταριού. Κάθε μερίδα 1 γραμμαρίου (2 κάψουλες) περιέχει 1%, δηλαδή 10 mg, καθαρής σπερμιδίνης σε αντίθεση με τα περισσότερα συνθετικά προϊόντα που περιέχουν λιγότερο από 0,1% καθαρής σπερμιδίνης. Για να επιτύχετε τη μέγιστη βιοδιαθεσιμότητα, θα πρέπει να προγραμματίσετε να λαμβάνετε τη σπερμιδίνη σας με τα γεύματα, συνήθως με τα δύο μεγαλύτερα γεύματα της ημέρας.

Μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες για το συμπλήρωμα υψηλής ισχύος σπερμιδίνης εδώ. Λαμβανόμενο μόνο δύο φορές την ημέρα με τα γεύματα, η συμπλήρωση με σπερμιδίνη θα σας βοηθήσει να αρχίσετε να εκμεταλλεύεστε τις αντιγηραντικές, αντιφλεγμονώδεις, αντιικές και νευροπροστατευτικές επιδράσεις αυτής της ισχυρής ένωσης.

Ο Άντονι Βαν Λέβενχουκ θα ήταν ευχαριστημένος!

Αναφορές:

1. Pietrocola, F., Lachkar, S., Enot, D. et al. Η σπερμιδίνη προκαλεί αυτοφαγία αναστέλλοντας την ακετυλοτρανσφεράση EP300. Cell Death Differ 22, 509–516 (2015). https://doi.org/10.1038/cdd.2014.215

2. Minois N: Μοριακή Βάση της «Αντιγηραντικής» Επίδρασης της Σπερμιδίνης και Άλλων Φυσικών Πολυαμινών - Μια Μικρή Ανασκόπηση. Γεροντολογία 2014;60:319-326. https://doi.org/10.1159/000356748

3. Rui Liu, Xiaolei Li, Hui Ma, Qian Yang, Qianwen Shang, Lin Song et al. Η σπερμιδίνη προσδίδει στα μακροφάγα αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες μέσω της επαγωγής ενεργοποίησης AMPK εξαρτώμενης από το μιτοχονδριακό υπεροξείδιο, της αυξημένης έκφρασης του Hif-1α και της αυτοφαγίας. Free Radical Biology and Medicine, Τόμος 161, 2020, Σελίδες 339-350, https://doi.org/10.1016/j.freeradbiomed.2020.10.029.

4. Madeo, F., Eisenberg, T., Pietrocola, F. & Kroemer, G. 2018. Σπερμιδίνη στην υγεία και την ασθένεια. Science 359, Τεύχος 6374. DOI: 10.1126/science.aan2788

5. Madeo, F., Carmona-Gutierrez, D., Kepp, O., & Kroemer, G. (2018). Η σπερμιδίνη καθυστερεί τη γήρανση στους ανθρώπους. Aging, 10(8), 2209–2211. https://doi.org/10.18632/aging.101517

6. Nowotarski, S., Woster, P., & Casero, R. (2013). Πολυαμίνες και καρκίνος: Επιπτώσεις για τη χημειοθεραπεία και την χημειοπροφύλαξη. Expert Reviews in Molecular Medicine, 15, E3. doi:10.1017/erm.2013.3

7. Wirth, M., Benson, G., Schwarz, C., Köbe, T., Grittner, U. et al. 2018. Η επίδραση της σπερμιδίνης στην απόδοση μνήμης σε ηλικιωμένους με κίνδυνο άνοιας: Μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή, Cortex, 109, σελ. 181-188, https://doi.org/10.1016/j.cortex.2018.09.014.

8. Kiechl, S., Pechlaner, R., Willeit, P., Notdurfter, M., Paulweber, B., Willeit, K. et al. Η υψηλότερη πρόσληψη σπερμιδίνης συνδέεται με χαμηλότερη θνησιμότητα: μια προοπτική πληθυσμιακή μελέτη, The American Journal of Clinical Nutrition, Τόμος 108, Τεύχος 2, Αύγουστος 2018, Σελίδες 371–380, https://doi.org/10.1093/ajcn/nqy102

9. Gassen, N.C., Papies, J., Bajaj, T., Dethloff, F., Emanuel, J. et al. Ανάλυση της ελεγχόμενης αυτοφαγίας του SARS-CoV-2 αποκαλύπτει τη σπερμιδίνη, το MK-2206 και τη νικλοσαμίδη ως πιθανά αντιιικά θεραπευτικά. bioRxiv 2020.04.15.997254; doi: https://doi.org/10.1101/2020.04.15.997254

10. Rinaldi, F., Marzani, B., Pinto, D., & Ramot, Y. Ένα διατροφικό συμπλήρωμα με βάση τη σπερμιδίνη παρατείνει τη φάση αναγένεσης των τριχοθυλακίων στους ανθρώπους: μια τυχαιοποιημένη, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο, διπλά-τυφλή μελέτη Dermatol Pract Concept 2017;7(4):17-21. DOI: https://doi.org/10.5826/dpc.0704a05