Η Νικοτιναμίδη Αδενίνη Δινουκλεοτίδιο (NAD), μια ισχυρή φυσική ένωση που βρίσκεται σε κάθε κύτταρο του ανθρώπινου σώματος, λειτουργεί ως κρίσιμο συνένζυμο που ενισχύει ζωτικές βιοχημικές αντιδράσεις και είναι απαραίτητη για τη βέλτιστη λειτουργία και επιδιόρθωση των κυττάρων. Όπως και πολλές άλλες ενώσεις του σώματος, τα επίπεδα του NAD μειώνονται καθώς γερνάτε και αυτή η μείωση συμβάλλει σε πολλές από τις συχνά ανησυχητικές αλλαγές που είναι πιθανό να βιώσετε καθώς μεγαλώνετε, όπως η μείωση της γνωστικής λειτουργίας, η μείωση της οστικής πυκνότητας και η μείωση της μυϊκής δύναμης.

Όσο σημαντική είναι η διατήρηση της οστικής πυκνότητας και της μυϊκής δύναμης για την ευεξία σας καθώς μεγαλώνετε, η διατήρηση και ενδεχομένως ακόμη και η προοπτική αναζωογόνησης της γνωστικής λειτουργίας είναι πιθανό να καταλαμβάνει την πρωταρχική θέση στη λίστα των ανησυχιών σας. Η συμπλήρωση για την αύξηση του επιπέδου του NAD έχει ένα ευρύ φάσμα ισχυρών αντιγηραντικών επιδράσεων, συμπεριλαμβανομένης της προώθησης της υγείας του εγκεφάλου.

Αλλά πώς λειτουργεί το NAD στο σώμα σας για να προστατεύσει τον εγκέφαλό σας και θα μπορούσαν τα βέλτιστα επίπεδα αυτής της ζωτικής ένωσης να αντιστρέψουν ακόμη και ορισμένες από τις γνωστικές επιπτώσεις της γήρανσης;

Η Νευροαγγειακή Μονάδα ή NVU

Πρόσφατες έρευνες καθιστούν όλο και πιο σαφές ότι τα εγκεφαλικά σας κύτταρα και η υγεία αυτών των κυττάρων δεν υπάρχουν σε απομόνωση. Όταν οι επιστήμονες μιλούν για τη διατήρηση της υγείας του εγκεφάλου, αναφέρονται πραγματικά στη σχετικά νέα έννοια της NVU ή νευροαγγειακής μονάδας. Η NVU είναι η διεπαφή μεταξύ των εγκεφαλικών σας κυττάρων (νευρώνες) και των αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τον εγκέφαλό σας.

Οι επιστήμονες συνήθιζαν να πιστεύουν ότι η παροχή αίματος στον εγκέφαλο και ο ίδιος ο εγκέφαλος ήταν δύο εντελώς ξεχωριστές οντότητες, οπότε ακολούθως οι ερευνητές πίστευαν επίσης ότι οι «νευροεκφυλιστικές» ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ και οι «εγκεφαλοαγγειακές» ασθένειες όπως ένα εγκεφαλικό επεισόδιο που προκαλείται από ρήξη ή απόφραξη ενός αιμοφόρου αγγείου ήταν εντελώς άσχετες διαδικασίες.

Η ίδια η έννοια του NVU αμφισβητεί πλήρως αυτή την υπόθεση και αγκαλιάζει την ιδέα μιας πολύπλοκης, συμβιωτικής, αμοιβαία επωφελούς σχέσης μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων και των εγκεφαλικών αιμοφόρων αγγείων τόσο στην υγεία όσο και στην ασθένεια. Το NVU λειτουργεί ως ένας ιστός "διεπαφής" μεταξύ του εγκεφάλου σας και των κύριων αιμοφόρων αγγείων που τον τροφοδοτούν και αποτελείται από εγκεφαλικά μικροαγγεία που λαμβάνουν συνεχή νευρωνική είσοδο μέσω σημάτων από τους νευρώνες.

Αυτά τα εξειδικευμένα νευρικά κύτταρα περιλαμβάνουν εξειδικευμένες δομές όπως τα αστροκυτταρικά πόδια, μικροσκοπικές κυτταρικές μεμβράνες που καλύπτουν την επιφάνεια των μικροαγγείων· καθώς και τα περικύτταρα, κύτταρα ενσωματωμένα στα τοιχώματα των τριχοειδών αγγείων· και την περιαγγειακή μικρογλοία που συνεχώς ερευνά το κεντρικό νευρικό σύστημα για μολυσματικούς παθογόνους οργανισμούς, κατεστραμμένους νευρώνες και πλάκες. Επιπλέον, το δίκτυο συμβάλλει στη σταθερότητα του αιματοεγκεφαλικού φραγμού, στην αναδιαμόρφωση της μικροκυκλοφορίας του εγκεφάλου και στον έλεγχο και την απομάκρυνση των κυκλοφορούντων φλεγμονωδών κυττάρων.

Η έρευνα της τελευταίας δεκαετίας αποδεικνύει χωρίς αμφιβολία ότι όχι μόνο είναι η NVU ένα απίστευτα εξελιγμένο, πολυδιάστατο, άριστα οργανωμένο σύστημα, αλλά και ότι η ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών ασθενειών καθώς και εγκεφαλοαγγειακών ασθενειών έχουν την προέλευσή τους σε παθολογία που προκύπτει από τη νευροαγγειακή μονάδα. Καθώς γερνάτε, τόσο τα φυσικά χαρακτηριστικά όσο και η λειτουργία των κυττάρων που αποτελούν τη NVU υποβαθμίζονται, όπως και όλες οι βασικές διαδικασίες του εγκεφάλου στις οποίες εμπλέκονται.

NAD και το NVU

Λοιπόν, πού εμπλέκεται το NAD σε όλα αυτά; Έχουμε συζητήσει αλλού - κάντε κλικ εδώ - τον κρίσιμο ρόλο του NAD στην απόδοση των σιρτουινών (προφέρεται "σιρ-ΤΟΥ-ινς"), μιας οικογένειας πρωτεϊνών γνωστών ως γονίδια μακροζωίας, που ρυθμίζουν τη γήρανση των κυττάρων, καθώς και τη λειτουργία των μιτοχονδρίων και τη φλεγμονή μεταξύ άλλων διαδικασιών.

Υπάρχουν επίσης νέες αποδείξεις που υποδεικνύουν ότι η γήρανση των αγγείων (αιμοφόρων αγγείων) συνοδεύεται επίσης από εξάντληση των επιπέδων NAD. Οι ερευνητές έχουν αποδείξει οριστικά σε μοντέλα ποντικών ότι η θεραπεία με NAD προσφέρει ισχυρά αντιγηραντικά αποτελέσματα στο νευροαγγειακό σύστημα, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης ροής αίματος προς τον εγκέφαλο καθώς και της βελτιωμένης γνωστικής απόδοσης. Ακόμη πιο εκπληκτική είναι η απόδειξη ότι η θεραπεία αγγειακών κυττάρων από ηλικιωμένους αρουραίους (η βιολογική ηλικία ποντικών 24 μηνών αντιστοιχεί σε αυτήν περίπου 60 ετών ανθρώπων) που υποβλήθηκαν σε θεραπεία με NMN για πέντε ημέρες έδειξε αποκατάσταση των νεανικών επιπέδων NAD και επαναφορά της λειτουργίας των μιτοχονδρίων.

Μια πολύ πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Geroscience (Απρίλιος, 2020) σχεδιάστηκε για να δοκιμάσει την ιδέα ότι η εξάντληση του NAD λόγω γήρανσης, όπως παρατηρείται στο NVU, προκύπτει ως αποτέλεσμα της δυσρύθμισης των γονιδίων που είναι σημαντικά για την κανονική νευροαγγειακή λειτουργία. Οι ερευνητές επίσης επιδίωξαν να δουν αν μπορούσαν να βρουν αποδείξεις ότι τα ηλικιωμένα ποντίκια των οποίων τα νευροαγγειακά συστήματα αποκαταστάθηκαν με θεραπεία NMN βελτιώθηκαν λόγω της θετικής επίδρασης του NMN στα γονίδια SIRT-1 τους.

Οι ερευνητές εντόπισαν 590 γονίδια που παρουσίασαν μειωμένη έκφραση στα ηλικιωμένα ποντίκια και 204 από αυτά τα γονίδια αποκαταστάθηκαν σε επίπεδα συνεπή με τα νεαρά ποντίκια μετά από θεραπεία με NMN. Επιπλέον, η έρευνα έδειξε επίσης ότι τα αυξημένα επίπεδα NAD ενίσχυσαν την ενεργοποίηση του SIRT1 στο NVU και είναι η πρώτη μελέτη που δείχνει ότι η θεραπεία με NMN σε ηλικιωμένα ποντίκια αντιστρέφει σε μεγάλο βαθμό τις αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία στη φλεγμονή και τη δυσλειτουργία των κυττάρων που παρατηρούνται στη μικροκυκλοφορία του εγκεφάλου.

Οι σιρτουίνες, ιδιαίτερα η SIRT1, δεν λειτουργούν σωστά χωρίς επαρκή επίπεδα NAD+. Καθώς το NAD+ μειώνεται φυσικά με την αύξηση της ηλικίας, είναι ζωτικής σημασίας να ενισχυθεί η διαθεσιμότητα αυτού του ισχυρού συνενζύμου κατά της γήρανσης. Όπως έχουμε συμβουλέψει στο παρελθόν, μπορείτε να αυξήσετε το επίπεδο του NAD+ μέσω της χρήσης περιορισμού θερμίδων ή ενός αυστηρού προγράμματος διαλείπουσας νηστείας, αλλά για τους περισσότερους ανθρώπους, αυτές οι μέθοδοι απλά δεν είναι βιώσιμες.

Υπήρξε μεγάλη συζήτηση στην επιστημονική κοινότητα σχετικά με τη δυσκολία μετάφρασης των προόδων στην έρευνα που παράγονται από ζωικά (ποντίκια) μοντέλα σε πραγματικές κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους. Αυτή η δυσκολία οφείλεται, εν μέρει, στην ακραία μεταβλητότητα με την οποία οι ανθρώπινοι υποκείμενοι ανταποκρίνονται σε διάφορες αντιγηραντικές παρεμβάσεις, είτε αυτές είναι φάρμακα, άσκηση, συμπληρώματα ή διατροφικές τροποποιήσεις όπως ο περιορισμός θερμίδων. 

Μια πρόσφατη (2020) ανασκόπηση τόσο ιδιωτικά όσο και δημόσια χρηματοδοτούμενων κλινικών μελετών σε ανθρώπους που διεξήχθησαν παγκοσμίως, διαπίστωσε ότι η συμπλήρωση με πρόδρομες ουσίες του NAD+ αποτελεί μια υποσχόμενη παρεμβατική στρατηγική τόσο για την καθυστέρηση της γήρανσης όσο και για τη μείωση των ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία. Πρόσφατες κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους έδειξαν επίσης ότι η χρόνια συμπλήρωση με NR είναι καλά ανεκτή και διεγείρει το NAD+ σε μεσήλικες και ηλικιωμένους ενήλικες. 

Πώς να αυξήσετε τα επίπεδα του NAD+

Η λήψη ενός υψηλής ποιότητας συμπληρώματος NAD+ είναι ο πιο αξιόπιστος και αποτελεσματικός τρόπος για να αυξήσετε τα επίπεδα NAD σας. Υπάρχουν ενδείξεις ότι για ορισμένους τύπους κυττάρων, το NAD+ και το NADH μπορούν να εισαχθούν απευθείας στα κύτταρα. Αλλά σε άλλους τύπους κυττάρων, φαίνεται να υπάρχει εξάρτηση από την εισαγωγή πρόδρομων ουσιών του NAD+ (όπως το NMN) στο κύτταρο πριν μετατραπούν στο ενεργό μόριο, οπότε αυτός μπορεί να είναι ένας λόγος για τον οποίο μπορεί να θέλετε να εξετάσετε τη λήψη περισσότερων από έναν τύπο συμπληρώματος NAD+.

Μπορείτε να βρείτε πλήρεις πληροφορίες στο όλα τα συμπληρώματα NAD+ μας εδώ, συμπεριλαμβανομένων του NAD+ καθώς και του προδρόμου του NMN. Λαμβανόμενο καθημερινά, το συμπλήρωμα NAD+ θα αυξήσει τα επίπεδα αυτού του ισχυρού συνενζύμου και θα εξασφαλίσει ότι έχετε την καλύτερη προστασία ενάντια στις επιπτώσεις της γήρανσης, συμπεριλαμβανομένων των επιβλαβών επιπτώσεων της γήρανσης στο νευροαγγειακό σας σύστημα. Στην υγεία του γνωστικού σας συστήματος!

Αναφορές:

1. Ladecola C. Η Νευροαγγειακή Μονάδα Ενηλικιώνεται: Ένα Ταξίδι μέσα από τη Νευροαγγειακή Σύζευξη στην Υγεία και την Ασθένεια, (2017) Neuron, 96 (1), σελ. 17-42.
2. Kiss T & Nyúl-Tóth Á et al. Η συμπλήρωση με νικοτιναμίδιο μονονουκλεοτίδιο (NMN) προάγει την αναζωογόνηση του νευροαγγειακού συστήματος σε ηλικιωμένα ποντίκια: μεταγραφικό αποτύπωμα της ενεργοποίησης του SIRT1, προστασία των μιτοχονδρίων, αντιφλεγμονώδεις και αντι-αποπτωτικές επιδράσεις. Geroscience. 2020 Απρ;42(2):527-546. doi: 10.1007/s11357-020-00165-5. Epub 2020 Φεβ 13. PMID: 32056076; PMCID: PMC7206476.
3. Tarantini S & Valcarcel-Ares MN et al. Η συμπλήρωση με νικοτιναμίδιο μονονουκλεοτίδιο (NMN) αποκαθιστά τη λειτουργία των ενδοθηλιακών κυττάρων των εγκεφαλικών μικροαγγείων και τις αντιδράσεις νευροαγγειακής σύζευξης και βελτιώνει τη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένα ποντίκια. Redox Biol. 2019 Ιουν;24:101192. doi: 10.1016/j.redox.2019.101192. Epub 2019 Απρ 10. PMID: 31015147; PMCID: PMC6477631.
4. Gonzalez-Freire, M., Diaz-Ruiz, A. et al. Ο δρόμος μπροστά για τις παρεμβάσεις υγείας και διάρκειας ζωής, Ageing Research Reviews, Τόμος 59, 2020, doi.org/10.1016/j.arr.2020.101037.
5. Martens, C.R. & Denman et al. Η χρόνια συμπλήρωση με νικοτιναμίδιο ριβοσίδη είναι καλά ανεκτή και αυξάνει το NAD(+) σε υγιείς μεσήλικες και ηλικιωμένους ενήλικες. Nat. Commun., 9 (2018), σ. 1286, 10.1038/s41467-018-03421-7.