Cosa Causa i Capelli Grigi e Come Invertire il Processo

Trovare il primo capello grigio o due tra i tuoi capelli altrimenti scuri è un piccolo shock per la maggior parte delle persone, poiché l'incanutimento è uno dei primi segni dell'invecchiamento. Una volta iniziato il processo di ingrigimento, la transizione verso capelli completamente o prevalentemente grigi è solo una questione di tempo, a meno che, naturalmente, tu non scelga di coprire i tuoi capelli grigi con la tintura, come fa quasi l'88% delle donne americane e una percentuale minore di uomini.

Tutti sanno che l'"invecchiamento" causa i capelli grigi, ma qual è la vera ragione biologica alla base di questo fenomeno? E l'incanutimento è davvero inevitabile con l'avanzare dell'età? E se i capelli grigi potessero essere invertiti naturalmente senza coprirli con la colorazione?

Prima di tutto, diamo uno sguardo più da vicino al motivo per cui i capelli diventano grigi con l'età. L'età in cui una persona inizia a incanutire varia a seconda degli individui in base a fattori genetici e altri, ma di solito inizia per la maggior parte delle persone nel terzo decennio di vita e poi progredisce fino a quando la maggior parte dei fusti capillari ne è interessata. Per capire meglio come ciò accada, esaminiamo l'anatomia di un capello umano.

Anatomia del Capello Umano
Il fusto del capello, la parte che vedi e attraverso cui fai passare il pettine o la spazzola, non è vivente ed è composto da tre strati di un tipo di proteina chiamata cheratina. Lo strato interno è chiamato midolla e può essere presente o meno, a seconda del tipo di capello che hai. Lo strato intermedio è chiamato corteccia e costituisce la maggior parte del fusto del capello. Sia la midolla che la corteccia contengono cellule che detengono il pigmento che conferisce il colore ai tuoi capelli. Lo strato più esterno è chiamato cuticola, che sotto ingrandimento sembra una serie di tegole sovrapposte e strettamente impacchettate. La maggior parte dei balsami è formulata per levigare questo strato esterno di cheratina.

Torniamo alle cellule pigmentate del capello negli strati intermedi e più interni. Queste cellule pigmentate sono chiamate melanosomi (detti "me-LA-no-so-mi") e sono carichi di melanina, un pigmento naturale presente nel colore della pelle, dei capelli e degli occhi. Il tipo di melanina che hai determina il colore dei tuoi capelli. Le persone con capelli neri o castani hanno un tipo di melanina chiamata eumelanina e le persone con capelli rossi hanno un pigmento diverso chiamato feomelanina.

Questi melanosomi carichi di pigmento vengono trasportati ai fusti capillari da cellule chiamate melanociti (detti "me-LA-no-ci-ti") che si trovano nei follicoli piliferi. Questi follicoli sono la parte vivente del tuo capello e sono incorporati alla base di ogni fusto capillare appena sotto la pelle del cuoio capelluto.

I follicoli fungono anche da "ancora" per ogni capello e alla base di ogni follicolo c'è il bulbo pilifero, il luogo in cui le cellule viventi crescono e si dividono per formare l'attuale fusto del capello. Il bulbo pilifero è anche il luogo in cui risiedono i melanociti (le cellule pigmentate). I precursori cellulari dei melanociti sono le cellule staminali dei melanociti, che risiedono anch'esse nel bulbo follicolare e forniscono una riserva per la produzione continua di melanociti. Finché questo processo continua senza interruzioni, i melanociti continuano a produrre pigmento e i tuoi capelli mantengono il loro colore naturale.

Perché i Capelli Diventano Grigi

L'incanutimento dei capelli dovuto all'invecchiamento coinvolge diversi processi, tra cui l'esaurimento delle cellule staminali dei melanociti, cambiamenti nei neuroormoni e lo stress ossidativo, ma è quest'ultimo che si ritiene essere il principale motore dei capelli grigi. In sintesi, lo stress ossidativo si verifica perché il tuo corpo produce composti chimici chiamati radicali liberi come sottoprodotto del tuo metabolismo. Questi radicali liberi possono essere molto dannosi se non controllati, poiché producono infiammazione.

Fortunatamente, le tue cellule producono anche composti noti come antiossidanti che servono a neutralizzare i radicali liberi e mantenere il tuo corpo in equilibrio. Questo processo di stress ossidativo si accumula naturalmente nel tempo ed è stato implicato nello sviluppo di malattie croniche come il diabete, le malattie cardiache e persino il cancro.

Anche lo stress psicologico è da tempo ritenuto avere un effetto sull'incanutimento dei capelli. Il processo è ben documentato nei topi ma non è stato dimostrato in modo conclusivo negli esseri umani. Questo non perché gli scienziati non pensino che ci sia una relazione, ma è una cosa difficile da misurare. Naturalmente ci sono molti resoconti aneddotici di capelli che diventano bianchi praticamente da un giorno all'altro a causa di uno shock psicologico acuto.

In uno studio piuttosto notevole sul processo di ingrigimento dei capelli umani, gli autori hanno scoperto che a volte non solo l'ingrigimento dei singoli fusti capillari si inverte naturalmente senza alcun intervento, ma che l'incanutimento è legato in modo conclusivo a periodi di maggiore stress nella vita degli esseri umani.

Sottolineano anche che all'interno dei capelli bianchi, ci sono componenti specifiche del metabolismo energetico mitocondriale che sono sovraregolate. I mitocondri (detti "mi-to-CON-dri") sono piccoli organelli all'interno delle cellule che producono l'energia necessaria per il loro funzionamento. Ciò suggerisce che il metabolismo regola non solo la crescita dei capelli, cosa ben dimostrata, ma anche la pigmentazione dei capelli.

È noto che il metabolismo energetico sia un importante contributore ad altre caratteristiche dell'invecchiamento correlate alle malattie. Gli autori affermano anche che con interventi di esercizio fisico e dietetici, i marcatori cellulari dell'invecchiamento hanno dimostrato di essere temporaneamente reversibili e i loro dati supportano che "l'invecchiamento non è un processo biologico lineare e irreversibile e può, almeno in parte, essere arrestato o addirittura invertito".

Affrontare il Problema dei Capelli Grigi 

Poiché l'incanutimento dei capelli sembra essere prodotto da molteplici vie, inclusi fattori metabolici, alterazioni neuroendocrine, stress ossidativo e fattori di stress della vita, tutti implicati nel processo di invecchiamento, ha senso affrontarlo allo stesso modo. Una dieta sana e nutriente ricca di frutta e verdura ad alto contenuto di antiossidanti, esercizio fisico regolare, sonno adeguato e riduzione dello stress sono tutti aggiunte di buon senso alla tua routine. Inoltre, integrare i tuoi livelli di NAD+, che è stato chiaramente dimostrato avere una vasta gamma di potenti effetti anti-aging, inclusa la promozione della salute cerebrale e della rigenerazione cellulare nonché la diminuzione dell'infiammazione, può affrontare direttamente la componente del metabolismo energetico dell'incanutimento.

Il NAD+ (Nicotinamide Adenine Dinucleotide) è essenziale per il funzionamento e la riparazione cellulare e i livelli di NAD+ diminuiscono naturalmente con l'età. Questo declino contribuisce a molti dei cambiamenti indesiderati che è probabile che tu sperimenti con l'avanzare dell'età, incluso il declino cognitivo, la diminuzione della forza muscolare e una riduzione della densità ossea.

L'integrazione con un prodotto NAD+ di alta qualità è il modo più affidabile, pratico ed efficace per aumentare i tuoi livelli. Puoi trovare maggiori informazioni su tutti i nostri integratori di NAD+ qui, incluso il NAD+ e il suo precursore NMN. L'integrazione giornaliera di NAD+ aumenterà i tuoi livelli di questo potente coenzima e ti garantirà la migliore protezione contro gli effetti dannosi del processo di invecchiamento. E chissà, forse potrai buttare via quella tintura per capelli!

Riferimenti:

- Itou T, Ito S, Wakamatsu K. Effects of Aging on Hair Color, Melanosome Morphology, and Melanin Composition in Japanese Females. Int J Mol Sci. 2019;20(15):3739. Published 2019 Jul 31. doi:10.3390/ijms20153739

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