Att hitta det första gråa håret eller två i dina annars mörka lockar kommer som lite av en chock för de flesta, eftersom att bli grå är ett av de tidigaste tecknen på åldrande. När grånande processen väl har börjat är övergången till allt eller mestadels grått hår bara en tidsfråga, såvida du självklart inte väljer att täcka din grå färg med hårfärgningsmedel, vilket nästan 88 procent av amerikanska kvinnor gör liksom en mindre andel av män.

Alla vet att "åldrande" orsakar grått hår men vad är den verkliga bakomliggande biologiska orsaken bakom detta fenomen? Och är det verkligen oundvikligt att bli grå när du åldras? Tänk om grått hår kunde vändas naturligt utan att täcka det med hårfärgning?

Först och främst, låt oss ta en närmare titt på varför håret blir grått när du åldras. Åldern när en person börjar bli grå varierar mellan individer beroende på genetiska och andra faktorer, men börjar vanligtvis för de flesta människor under deras tredje decennium av livet och fortsätter sedan tills majoriteten av deras hårstrån påverkas. För att bättre förstå hur detta händer, låt oss undersöka anatomin hos ett människohår.

Människohårs anatomi
Hårskaftet, den del som du ser och kan köra igenom din kam eller borste, är icke-levande och består av tre lager av en typ av protein som kallas keratin. Det inre lagret kallas märg och kan eller kanske inte finns, beroende på vilken typ av hår du har. Mellanskiktet kallas cortex och utgör huvuddelen av hårstrået. Medulla och cortex innehåller båda celler som håller pigment som ger ditt hår dess färg. Det yttersta lagret kallas nagelbandet, som under förstoring ser ut som överlappande takbältros tätt packade ihop. De flesta hårbalsam är framtagna för att jämna ut detta yttre keratinskikt.

Tillbaka till hårpigmentcellerna i de mittersta och innersta hårlagren. Dessa pigmentceller kallas melanosomer (säg "me-LAN-oh-somes") och är laddade med melanin, ett naturligt pigment som finns i hud-, hår- och ögonfärg. Vilken typ av melanin du har avgör din hårfärg. Människor med svart eller brunt hår har en typ av melanin som kallas eumelanin och personer med rött hår har ett annat pigment som kallas feomelanin.

Dessa melanosomer laddade med pigment transporteras till hårstråna av celler som kallas melanocyter (säg "me-LAN-oh-sites") som finns i hårsäckarna. Dessa folliklar är den levande delen av ditt hår och är inbäddade vid basen av varje hårstrå precis under huden på din hårbotten.

Folliklarna fungerar också som ett "ankare" för varje hårstrå och vid basen av varje hårsäck finns hårlöken, platsen där levande celler växer och delar sig för att bilda själva hårstrået. Hårlöken är också platsen där melanocyterna (pigmentcellerna) finns. De cellulära prekursorerna till melanocyterna är melanocytstamceller som också finns i follikelkulan och tillhandahåller en reservoar för kontinuerlig produktion av melanocyter. Så länge detta fortsätter oavbrutet, fortsätter melanocyterna att producera pigment och ditt hår behåller sin naturliga färg.

Varför håret blir grått

Grånande hår på grund av åldrande involverar flera processer, inklusive utarmning av melanocytstamceller, förändringar i neurohormoner och oxidativ stress, men det är oxidativ stress som tros vara den främsta orsaken till grånande hår. I ett nötskal resulterar oxidativ stress eftersom din kropp producerar kemiska föreningar som kallas fria radikaler som en biprodukt av din ämnesomsättning. Dessa fria radikaler kan vara mycket skadliga om de lämnas okontrollerade eftersom de producerar inflammation.

Lyckligtvis producerar dina celler också föreningar som kallas antioxidanter som tjänar till att neutralisera de fria radikalerna och hålla din kropp i balans. Denna process av oxidativ stress byggs upp naturligt över tiden och har varit inblandad i utvecklingen av kroniska sjukdomar som diabetes, hjärtsjukdomar och till och med cancer.

Psykologisk stress har också länge ansetts ha en effekt på grånande hår också. Processen är väl dokumenterad hos möss men har inte visats definitivt hos människor. Detta beror inte på att forskare inte tror att det finns ett samband, men det är en svår sak att mäta. Naturligtvis finns det många anekdotiska rapporter om att en persons hår blir vitt nästan över en natt som ett resultat av en akut psykologisk chock.

I en ganska anmärkningsvärd studie om grånande process för mänskligt hår fann författarna att ibland inte bara grånande hårstrån naturligt vänder sig själv utan någon ingripande utan att grånande är definitivt kopplat till perioder av ökad livsstress hos människor.

De påpekar också att det i vita hårstrån finns specifika komponenter i mitokondriell energimetabolism som är uppreglerade. Mitokondrier (säg "my-toe-CON-dree-ah") är små organeller i cellerna som producerar den energi som behövs för att cellerna ska fungera. Detta tyder på att ämnesomsättningen inte bara reglerar hårväxten, vilket har visat sig väl, utan även hårpigmentering.

Energimetabolismen är känd för att vara en stor bidragande orsak till andra egenskaper av åldrande som är sjukdomsrelaterade. Författarna konstaterar också att med träning och kostinterventioner har cellulära markörer för åldrande visats vara tillfälligt reversibla och deras data stöder att "åldrande inte är en linjär och irreversibel biologisk process och kan, åtminstone delvis, stoppas eller till och med omvänd".

Ta itu med problemet med grått hår 

Eftersom grånande hår verkar produceras av flera olika vägar, inklusive metabola faktorer, neuroendokrina förändringar, oxidativ stress och livsstressorer, som alla har varit inblandade i åldrandeprocessen, är det vettigt att ta itu med det på samma sätt. En hälsosam näringsrik kost rik på antioxidantrika frukter och grönsaker, regelbunden motion, tillräcklig sömn och stressminskning är alla sunt förnuftstillägg till din rutin. Att komplettera dina NAD+-nivåer, som tydligt har visat sig ha ett brett utbud av kraftfulla anti-aging-effekter, inklusive främjande av hjärnans hälsa och cellulär regenerering samt minskad inflammation, kan direkt ta itu med energimetabolismens komponent i grånande hår. .

NAD+ (Nikotinamid Adenin Dinukleotid) är avgörande för cellulär funktion och reparation och nivåerna av NAD+ sjunker naturligt när du åldras. Denna nedgång bidrar till många av de oönskade förändringar du sannolikt kommer att uppleva när du blir äldre, inklusive kognitiv försämring, minskad muskelstyrka och en minskning av bentätheten.

Komplettering med en högkvalitativ NAD+-produkt är det mest pålitliga, praktiska och effektiva sättet att öka dina nivåer. Du kan hitta mer information om alla våra NAD+-tillskott här , inklusive NAD+ samt dess föregångare NMN. Dagligt NAD+-tillskott kommer att öka dina nivåer av detta kraftfulla koenzym och säkerställa att du har det allra bästa skyddet mot de skadliga effekterna av åldringsprocessen. Och vem vet, kanske kommer du att kunna slänga den där hårfärgningen!

Referenser:

- Itou T, Ito S, Wakamatsu K. Effekter av åldrande på hårfärg, melanosommorfologi och melaninsammansättning hos japanska kvinnor. Int J Mol Sci. 2019;20(15):3739. Publicerad 2019 31 juli. doi:10.3390/ijms20153739

- Nishimura EK. Melanocytstamceller: en melanocytreservoar i hårsäckar för hår- och hudpigmentering. Pigment Cell Melanoma Res. 2011;24(3):401-410. doi:10.1111/j.1755-148X.2011.00855.x

- Nahm, M., Navarini, A. A. & Kelly, E. W. Canities subita: en omvärdering av bevis baserat på 196 fallrapporter publicerade i medicinsk litteratur. Int J Trichology 5, 63–68, doi:10.4103/0974-7753.122959 (2013).

- Zhang, B. et al. Hyperaktivering av sympatiska nerver driver utarmning av melanocytstamceller. Nature 577, 676–681,doi:10.1038/s41586-020-1935-3 (2020).

- Rosenberg A, Rausser S, Ren J et al.  Grånande hår är naturligt reversibelt och kopplat till stress. bioRxiv 2020.05.18.101964; doi: https://doi.org/10.1101/2020.05.18.101964

- Kiss T, Giles C, Tarantini S. et al. Nikotinamidmononukleotid (NMN)-tillskott främjar anti-aging miRNA-expressionsprofil i aorta hos åldrade möss, förutsäger epigenetisk föryngring och anti-aterogena effekter. FASEB Journal 18 april 2020 https://doi.org/10.1096/fasebj.2020.34.s1.04769