Questo articolo discute uno studio prospettico basato sulla popolazione che mirava a identificare i metaboliti plasmatici associati a un modello alimentare attento alla salute (HCFP) e a un rischio inferiore di morbilità e mortalità cardiometabolica durante un follow-up a lungo termine. Lo studio ha rilevato che livelli aumentati dell'aminoacido ergotioneina erano fortemente e indipendentemente associati sia a HCFP che a un rischio inferiore di futura malattia coronarica (CAD), cardiovascolare e mortalità per tutte le cause. Questi risultati suggeriscono nuovi percorsi che collegano la dieta alla salute cardiometabolica.
Diversi metaboliti associati con l'HCFP sono stati precedentemente correlati con l'assunzione auto-riferita di specifici gruppi o elementi alimentari. L'ergotioneina è presente in molte fonti alimentari e ha livelli particolarmente elevati nei funghi, nel tempeh e nell'aglio. È stata precedentemente associata a un maggiore consumo di verdure, frutti di mare e a un minore consumo di grassi solidi e zuccheri aggiunti, oltre ad essere associata a modelli alimentari sani. Questo è in linea con i risultati dello studio riguardanti l'associazione tra ergotioneina, consumo di verdure, frutti di mare e l'HCFP.
Prolina betaina, nota anche come stachydrine, e metilprolina sono entrambi biomarcatori noti per l'assunzione di agrumi, il che potrebbe spiegare la loro associazione con l'assunzione di frutta in questo studio. Acetilornitina è stata associata a un maggiore consumo di verdure, confermato anche in questo studio. Pantotenato, noto anche come vitamina B5, è ampiamente distribuito in tutti i gruppi alimentari. Al contrario, urobilina, che ha mostrato un'associazione negativa con l'HCFP in questo studio, non è stata precedentemente associata a nessuna assunzione dietetica. La correlazione tra i livelli dei metaboliti e i gruppi alimentari era modesta, ma i coefficienti di correlazione tra ergotioneina e i gruppi alimentari erano simili ai valori riportati in precedenza. Nonostante il metodo di campionamento dietetico estensivo utilizzato nello studio Malmö Diet and Cancer (MDC), è probabile che le imprecisioni nelle misurazioni attenuino le correlazioni osservate.
Ergotioneina aveva la associazione più forte con l'HCFP e le associazioni protettive più evidenti con morbilità e mortalità cardiometabolica, indipendentemente dai fattori di rischio tradizionali. I risultati suggeriscono che l'ergotioneina sia un biomarcatore sia di un'assunzione alimentare sana che di un basso rischio di malattie cardiometaboliche future. È stato dimostrato che l'ergotioneina protegge i roditori dal danno da riperfusione ischemica ed è stata anche suggerita come antiossidante con potenziali effetti benefici sul corpo umano. L'ergotioneina si differenzia dagli altri antiossidanti suggeriti per avere un trasportatore specifico che si pensa venga sovraregolato nelle aree di infiammazione, fornendo all'ergotioneina un potenziale per una funzione antiossidante più controllata. Avere livelli più alti di ergotioneina potrebbe proteggere dallo stress ossidativo in modo reattivo, che si ritiene essere un fattore importante nella patogenesi delle malattie cardiovascolari (CVD) e potrebbe spiegare i risultati dello studio.
Uno studio recente condotto su esseri umani sani ha dimostrato che la somministrazione orale di ergotioneina ha aumentato i livelli di ergotioneina circolante e ha ridotto i livelli di alcuni biomarcatori del danno ossidativo. Sono necessari studi di intervento con disegni a regime di trattamento randomizzato per investigare se questo potenziale effetto antiossidante possa ridurre il rischio di malattie cardiometaboliche.
La correlazione positiva tra ergotioneina e consumo di alcol è stata precedentemente dimostrata, un'associazione che può essere spiegata sia dalla presenza di ergotioneina nelle bevande alcoliche, sia dal cambiamento dell'efficienza di assorbimento dell'ergotioneina presente in altre fonti alimentari dovuto all'alcol.
In conclusione, questo studio ha rilevato che livelli più elevati di ergotionina erano collegati a un minor rischio di malattie cardiometaboliche e mortalità, suggerendo che una dieta specifica e sana potrebbe potenzialmente influenzare questi risultati impattando su specifici percorsi metabolici e meccanismi. La forte e indipendente associazione di ergotionina sia con HCFP che con un minor rischio di futura CAD, cardiovascolare e mortalità per tutte le cause evidenzia l'importanza di comprendere gli eventi molecolari derivanti dall'assunzione alimentare e la loro relazione con le malattie e i risultati sulla salute. Questa conoscenza faciliterebbe futuri studi di intervento identificando percorsi metabolici modificabili dalla dieta e meccanismi di malattia, consentendo la progettazione di interventi dietetici più efficaci per migliorare la salute cardiometabolica.
Riferimenti:
1. Smith E, Ottosson F, Hellstrand S, et al. L'ergotioneina è associata a una ridotta mortalità e a un rischio diminuito di malattie cardiovascolari. Heart 2020;106:691-697.
