Å finne det første grå håret eller to i ditt ellers mørke hår kommer som et lite sjokk for de fleste, da det å bli grå er et av de tidligste tegnene på aldring. Når gråningsprosessen har begynt, er overgangen til helt eller for det meste grått hår bare et tidsspørsmål, med mindre du selvfølgelig velger å dekke det grå med hårfarge, slik som nesten 88 prosent av amerikanske kvinner gjør, samt en mindre prosentandel av menn.

Alle vet at «aldring» forårsaker grått hår, men hva er den virkelige underliggende biologiske årsaken bak dette fenomenet? Og er det virkelig uunngåelig å bli gråhåret når man eldes? Hva om grått hår kunne reverseres naturlig uten å dekke det til med hårfarging?

Først og fremst, la oss ta en nærmere titt på hvorfor håret blir grått når du eldes. Alderen når en person begynner å bli grå varierer blant individer avhengig av genetiske og andre faktorer, men begynner vanligvis for de fleste i deres tredje tiår av livet og fortsetter deretter til flertallet av hårstråene er påvirket. For å bedre forstå hvordan dette skjer, la oss undersøke anatomien til et menneskehår.

Anatomi av menneskehår
Hårskaftet, den delen du ser og kan dra kammen eller børsten gjennom, er ikke-levende og består av tre lag av en type protein kalt keratin. Det innerste laget kalles medulla og kan være til stede eller ikke, avhengig av hvilken type hår du har. Det midterste laget kalles cortex og utgjør hoveddelen av hårskaftet. Både medulla og cortex inneholder celler som holder pigmentet som gir håret ditt farge. Det ytterste laget kalles kutikula, som under forstørrelse ser ut som overlappende takshingel tett pakket sammen. De fleste hårbalsamer er formulert for å glatte ut dette ytre keratinlaget.

Tilbake til hårpigmentcellene i de midterste og innerste hårlagene. Disse pigmentcellene kalles melanosomer (uttales "me-LAN-oh-somer") og er fylt med melanin, et naturlig pigment som finnes i hud, hår og øyenfarge. Typen melanin du har, bestemmer hårfargen din. Personer med svart eller brunt hår har en type melanin kalt eumelanin, og personer med rødt hår har et annet pigment kalt feomelanin.

Disse melanosomene fylt med pigment transporteres til hårskaftene av celler kalt melanocytter (uttales "me-LAN-oh-saiter") som er lokalisert i hårsekkene. Disse sekkene er den levende delen av håret ditt og er innebygd ved bunnen av hvert hårskaft like under huden på hodebunnen din.

Folliklene fungerer også som et "anker" for hvert hår, og ved bunnen av hver follikkel er hårsekken, stedet hvor levende celler vokser og deler seg for å danne selve hårskaftet. Hårsekken er også stedet hvor melanocyttene (pigmentcellene) befinner seg. De cellulære forløperne til melanocyttene er melanocyttstamceller som også befinner seg i follikkelbulben og gir et reservoar for kontinuerlig produksjon av melanocytter. Så lenge dette fortsetter uavbrutt, fortsetter melanocyttene å produsere pigment, og håret ditt beholder sin naturlige farge.

Hvorfor hår blir grått

Gråning av hår på grunn av aldring involverer flere prosesser, inkludert uttømming av melanocyttstamceller, endringer i nevrohormoner og oksidativt stress, men det er oksidativt stress som antas å være hovedårsaken til gråning av hår. Kort sagt, oksidativt stress oppstår fordi kroppen din produserer kjemiske forbindelser kalt frie radikaler som et biprodukt av metabolismen din. Disse frie radikalene kan være svært skadelige hvis de ikke kontrolleres, da de forårsaker betennelse.

Heldigvis produserer cellene dine også forbindelser kjent som antioksidanter som tjener til å nøytralisere frie radikaler og holde kroppen din i balanse. Denne prosessen med oksidativt stress bygger seg naturlig opp over tid og har blitt knyttet til utviklingen av kroniske sykdommer som diabetes, hjertesykdom og til og med kreft.

Psykologisk stress har også lenge vært antatt å ha en effekt på gråning av hår. Prosessen er godt dokumentert hos mus, men har ikke blitt endelig bevist hos mennesker. Dette er ikke fordi forskere ikke tror det er en sammenheng, men det er en vanskelig ting å måle. Selvfølgelig finnes det mange anekdotiske rapporter om at en persons hår blir hvitt praktisk talt over natten som et resultat av et akutt psykologisk sjokk.

I en ganske bemerkelsesverdig studie om prosessen med gråning av menneskehår fant forfatterne at ikke bare kan gråning av individuelle hårstrå naturlig reversere seg selv uten noen intervensjon, men at gråning er endelig knyttet til perioder med økt livsstress hos mennesker.

De påpeker også at det innenfor hvite hår finnes spesifikke komponenter av mitokondriell energimetabolisme som er oppregulert. Mitokondrier (uttales "my-toe-CON-dree-ah") er små organeller innenfor cellene som produserer den energien som er nødvendig for at cellene skal fungere. Dette antyder at metabolismen regulerer ikke bare hårvekst, som er godt demonstrert, men også hårpigmentering.

Energiomsetning er kjent for å være en stor bidragsyter til andre aldringstrekk som er relatert til sykdom. Forfatterne uttaler også at med trening og kostholdsintervensjoner har cellulære aldringsmarkører vist seg å være midlertidig reversible, og deres data støtter at "aldring ikke er en lineær og irreversibel biologisk prosess og kan, i det minste delvis, stoppes eller til og med reverseres".

Løse problemet med grått hår 

Fordi grått hår ser ut til å bli produsert av flere veier, inkludert metabolske faktorer, nevroendokrine endringer, oksidativt stress og livsstressorer, som alle har blitt implisert i aldringsprosessen, gir det mening å håndtere det på samme måte. Et sunt næringsrikt kosthold rikt på antioksidantrike frukter og grønnsaker, regelmessig mosjon, tilstrekkelig søvn og stressreduksjon er alle fornuftige tillegg til din rutine. I tillegg kan det å supplere dine NAD+-nivåer, som klart har vist seg å ha en rekke kraftige anti-aldringseffekter, inkludert fremme av hjernehelse og cellulær regenerering samt redusert betennelse, direkte adressere energimetabolisme-komponenten av grått hår.

NAD+ (Nicotinamid Adenin Dinukleotid) er essensielt for cellenes funksjon og reparasjon, og nivåene av NAD+ avtar naturlig med alderen. Denne nedgangen bidrar til mange av de uønskede endringene du sannsynligvis vil oppleve når du blir eldre, inkludert kognitiv svikt, redusert muskelstyrke og en reduksjon i bentetthet.

Tilskudd med et høykvalitets NAD+-produkt er den mest pålitelige, praktiske og effektive måten å øke nivåene dine på. Du kan finne mer informasjon om alle våre NAD+-tilskudd her, inkludert NAD+ samt dets forløper NMN. Daglig NAD+-tilskudd vil øke nivåene av dette kraftige koenzymet og sikre at du har den aller beste beskyttelsen mot de skadelige effektene av aldringsprosessen. Og hvem vet, kanskje du kan kaste bort den hårfargen!

Referanser:

- Itou T, Ito S, Wakamatsu K. Effekter av aldring på hårfarge, melanosom-morfologi og melanin-sammensetning hos japanske kvinner. Int J Mol Sci. 2019;20(15):3739. Publisert 31. juli 2019. doi:10.3390/ijms20153739

- Nishimura EK. Melanocyttstamceller: et melanocyttreservoar i hårsekkene for hår- og hudpigmentering. Pigment Cell Melanoma Res. 2011;24(3):401‐410. doi:10.1111/j.1755-148X.2011.00855.x

- Nahm, M., Navarini, A. A. & Kelly, E. W. Canities subita: en revurdering av bevis basert på 196 kasusrapporter publisert i medisinsk litteratur. Int J Trichology 5, 63–68, doi:10.4103/0974-7753.122959 (2013).

- Zhang, B. et al. Hyperaktivering av sympatiske nerver driver uttømming av melanocyttstamceller. Nature 577, 676–681, doi:10.1038/s41586-020-1935-3 (2020).

- Rosenberg A, Rausser S, Ren J et al. Gråning av menneskehår er naturlig reversibel og knyttet til stress. bioRxiv 2020.05.18.101964; doi: https://doi.org/10.1101/2020.05.18.101964

- Kiss T, Giles C, Tarantini S. et al. Tilskudd av nikotinamidmononukleotid (NMN) fremmer anti-aldrings miRNA uttrykksprofil i aorta hos eldre mus, og forutsier epigenetisk foryngelse og anti-aterogene effekter. FASEB Journal 18. april 2020 https://doi.org/10.1096/fasebj.2020.34.s1.04769