Introducere
Îmbătrânirea este un proces complex care afectează diverse aspecte ale sănătății noastre, făcându-ne mai susceptibili la anumite boli și afecțiuni. Cercetătorii au studiat rolul antioxidanților și al altor compuși în combaterea efectelor negative ale îmbătrânirii. Un astfel de compus, ergotionina (ERG), a atras recent atenția pentru potențialele sale beneficii în bolile legate de vârstă, cum ar fi fragilitatea și demența. În acest articol, vom discuta rolul ERG în bolile legate de îmbătrânire și posibilele sale aplicații terapeutice.
Ce este Ergothioneina (ERG)?
Ergotioneina (ERG) este un compus care conține sulf, derivat dintr-un aminoacid specific numit histidină. Este sintetizat de anumite bacterii și ciuperci și se găsește în diverse surse alimentare, inclusiv ciuperci, fasole roșie și carne. ERG acționează ca un antioxidant, captând radicalii liberi și chelând (legând) metalele de tranziție care contribuie la stresul oxidativ, despre care se știe că joacă un rol în îmbătrânire și în bolile asociate cu vârsta.
Metabolomica sângelui integral, urinei și salivei
Metabolomica este studiul moleculelor mici (metaboliți) din probe biologice, cum ar fi sângele, urina și saliva, pentru a înțelege condițiile fiziologice și patologice. Cercetătorii au folosit metabolomica pentru a investiga rolul ERG și al altor compuși în bolile legate de îmbătrânire.
În sângele uman, ERG se găsește în principal în celulele roșii din sânge (RBC) și este mult mai puțin abundent în urină și salivă. Alte biofluide, precum urina și saliva, pot oferi, de asemenea, informații utile despre sănătate, deoarece pot fi colectate ușor, neinvaziv și sunt potrivite pentru observația zilnică.
Foamete, ERG și Îmbătrânire
Studiile au arătat că restricția calorică (CR) sau postul intermitent (IF) pot prelungi durata de viață și reduce stresul oxidativ în diverse organisme. Aceste beneficii sunt parțial atribuite activării unor factori de transcripție specifici care reglează pozitiv genele antioxidante. Drojdia de fisiune, S. pombe, servește ca un excelent organism model pentru studierea efectelor înfometării asupra metabolismului, deoarece împărtășește multe asemănări cu celulele umane.
Cercetătorii au observat că atât înfometarea cu glucoză, cât și cea cu azot au dus la creșteri semnificative ale ERG în S. pombe. În mod similar, într-un studiu mic care a implicat patru voluntari tineri, neobezi, care au postit timp de 58 de ore, cercetătorii au constatat că nivelurile de ERG și alți antioxidanți din sângele lor au crescut. Aceste descoperiri sugerează că creșterea nivelurilor de ERG ar putea fi un răspuns adaptativ la stresul cauzat de post atât la drojdie, cât și la oameni, jucând potențial un rol protector în procesele legate de îmbătrânire.
ERG în Fragilitate, Demență și Sarcopenie
Fragilitatea, demența și sarcopenia sunt boli comune legate de vârstă care împărtășesc caracteristici clinice, cum ar fi dependența crescută de suportul vital. Cercetătorii au folosit metabolomica sângelui integral pentru a studia aceste boli și au descoperit că nivelurile de ERG au scăzut semnificativ în fragilitate și demență, dar nu în sarcopenie (o afecțiune caracterizată prin pierderea masei și funcției musculare). În plus, dintre compușii legați de ERG, S-metil-ERG și hercinina au scăzut, de asemenea, în fragilitate și demență. Această constatare sugerează că aportul sau metabolismul ERG ar putea fi afectat în aceste condiții. Scăderea ERG, un antioxidant puternic, ar putea contribui la progresia fragilității, demenței și altor evenimente legate de îmbătrânire, deoarece se știe că daunele oxidative accelerează aceste tulburări.
Cercetătorii au analizat, de asemenea, metabolomica urinei și a salivei pentru a obține o înțelegere mai cuprinzătoare a bolilor legate de îmbătrânire. Ei au constatat că nivelurile de ERG din aceste biofluide nu au prezentat diferențe semnificative legate de vârstă, indicând faptul că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege rolul ERG în aceste condiții.
Tratamentul ERG: O abordare terapeutică potențială
Studiile anterioare au demonstrat că ERG posedă efecte antioxidante și antiinflamatorii care ar putea fi benefice în tratarea mai multor boli umane, cum ar fi artrita reumatoidă. În plus, s-a demonstrat că suplimentarea cu ERG ameliorează deficiența cognitivă și deteriorarea oxidativă a țesuturilor în modelele experimentale pe animale. Ca urmare, tratamentul cu ERG poate fi o abordare terapeutică promițătoare pentru fragilitate și demență.
În concluzie, ERG este un antioxidant esențial care joacă un rol vital în sănătatea umană și în bolile legate de îmbătrânire. Această cercetare evidențiază semnificația potențială a ERG în fragilitate, demență și alte tulburări legate de îmbătrânire. Nivelurile de ERG au fost găsite scăzute la pacienții cu fragilitate și demență, sugerând că o scădere a acestui antioxidant poate contribui la progresia acestor afecțiuni.
Sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege mai bine mecanismele specifice prin care ERG afectează bolile legate de îmbătrânire și pentru a determina beneficiile potențiale ale suplimentării cu ERG ca abordare terapeutică. Prin investigarea rolului ERG în diverse biofluide și utilizând organisme model precum drojdia de fisiune, cercetătorii pot obține informații valoroase despre procesele metabolice complexe implicate în îmbătrânire și boală.
În viitor, va fi crucial să se efectueze cercetări suplimentare, inclusiv pe populații de studiu mai mari și mai diverse, pentru a valida aceste constatări și a explora potențialul ERG ca tratament pentru fragilitate, demență și alte afecțiuni legate de îmbătrânire. Prin înțelegerea rolului ERG în sănătatea și boala umană, oamenii de știință ar putea dezvolta noi strategii terapeutice care să ajute la îmbunătățirea calității vieții persoanelor în vârstă și a celor care suferă de boli legate de vârstă.
Referințe:
1. Kondoh, H., Teruya, T., Kameda, M. și Yanagida, M. (2022), Scăderea ergotioninei în fragilitate și afectarea cogniției. FEBS Lett, 596: 1270-1278. https://doi.org/10.1002/1873-3468.14299
