Introducere
Îmbătrânirea este un proces complex care afectează diferite aspecte ale sănătății noastre, făcându-ne mai predispuși la anumite boli și afecțiuni. Cercetătorii au studiat rolul antioxidanților și al altor compuși în combaterea efectelor negative ale îmbătrânirii. Un astfel de compus, ergothioneina (ERG), a câștigat recent atenția pentru beneficiile sale potențiale în bolile legate de vârstă, cum ar fi fragilitatea și demența. În acest articol, vom discuta rolul ERG în bolile legate de îmbătrânire și posibilele sale aplicații terapeutice.
Ce este ergotioneina (ERG)?
Ergothioneina (ERG) este un compus cu conținut de sulf derivat dintr-un aminoacid specific numit histidină. Aceasta este sintetizată de anumite bacterii și ciuperci și se găsește în diferite surse alimentare, inclusiv în ciuperci, fasole și carne. ERG acționează ca un antioxidant, eliminând radicalii liberi și chelând (legând) metalele de tranziție care contribuie la stresul oxidativ, despre care se știe că joacă un rol în îmbătrânire și în bolile legate de vârstă.
Metabolomica sângelui integral, urinei și salivei
Metabolomica este studiul moleculelor mici (metaboliți) în probe biologice, cum ar fi sângele, urina și saliva, pentru a înțelege condițiile fiziologice și patologice. Cercetătorii au utilizat metabolomica pentru a investiga rolul ERG și al altor compuși în bolile legate de îmbătrânire.
În sângele uman, ERG se găsește în principal în celulele roșii din sânge (RBC) și este mult mai puțin abundentă în urină și salivă. Alte biofluide, cum ar fi urina și saliva, pot furniza, de asemenea, informații utile despre sănătate, deoarece pot fi ușor colectate neinvaziv și sunt potrivite pentru observarea zilnică.
Înfometarea, ERG și îmbătrânirea
Studiile au arătat că restricția calorică (CR) sau postul intermitent (IF) pot prelungi durata de viață și pot reduce stresul oxidativ în diferite organisme. Aceste beneficii sunt parțial atribuite activării factorilor de transcripție specifici care reglează genele antioxidante. Drojdia de fisiune, S. pombe, este un organism model excelent pentru studierea efectelor înfometării asupra metabolismului, deoarece prezintă multe asemănări cu celulele umane.
Cercetătorii au observat că atât înfometarea cu glucoză, cât și cea cu azot au condus la creșteri semnificative ale ERG în S. pombe. În mod similar, într-un mic studiu care a implicat patru voluntari umani tineri, fără obezitate, care au postit timp de 58 de ore, cercetătorii au constatat că nivelurile de ERG și alți antioxidanți din sângele lor au crescut. Aceste constatări sugerează că creșterea nivelului de ERG ar putea fi un răspuns adaptiv la stresul postului atât la drojdie, cât și la om, putând juca un rol protector în procesele legate de îmbătrânire.
ERG în fragilitate, demență și sarcopenie
Fragilitatea, demența și sarcopenia sunt boli comune legate de vârstă care au caracteristici clinice comune, cum ar fi dependența crescută de sprijinul vieții. Cercetătorii au utilizat metabolomica sângelui integral pentru a studia aceste boli și au descoperit că nivelurile ERG au scăzut semnificativ în cazul fragilității și demenței, dar nu și în cazul sarcopeniei (o afecțiune caracterizată prin pierderea masei și a funcției musculare). În plus, compușii legați de ERG, S-metil-ERG și hercinină, au scăzut, de asemenea, în fragilitate și demență. Această constatare sugerează că aportul sau metabolismul ERG ar putea fi afectat în aceste condiții. Scăderea ERG, un antioxidant puternic, ar putea contribui la progresia fragilității, a demenței și a altor evenimente legate de îmbătrânire, deoarece se știe că daunele oxidative accelerează aceste tulburări.
Cercetătorii au analizat, de asemenea, metabolomica urinei și a salivei pentru a obține o înțelegere mai cuprinzătoare a bolilor legate de îmbătrânire. Ei au constatat că nivelurile ERG în aceste biofluide nu au prezentat diferențe semnificative legate de vârstă, indicând că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege rolul ERG în aceste afecțiuni.
Tratamentul ERG: O potențială abordare terapeutică
Studiile anterioare au demonstrat că ERG posedă efecte antioxidative și antiinflamatorii care ar putea fi benefice în tratarea mai multor boli umane, cum ar fi artrita reumatoidă. În plus, s-a demonstrat că suplimentarea cu ERG ameliorează deteriorarea cognitivă și deteriorarea oxidativă a țesuturilor în modelele animale experimentale. Ca urmare, tratamentul cu ERG poate fi o abordare terapeutică promițătoare pentru fragilitate și demență.
În concluzie, ERG este un antioxidant esențial care joacă un rol vital în sănătatea umană și în bolile legate de îmbătrânire. Această cercetare aruncă lumină asupra semnificației potențiale a ERG în fragilitate, demență și alte tulburări legate de îmbătrânire. S-a constatat că nivelurile ERG au scăzut la pacienții cu fragilitate și demență, ceea ce sugerează că o scădere a acestui antioxidant poate contribui la progresia acestor afecțiuni.
Sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege mai bine mecanismele specifice prin care ERG afectează bolile legate de îmbătrânire și pentru a determina beneficiile potențiale ale suplimentării ERG ca abordare terapeutică. Prin investigarea rolului ERG în diferite biofluide și prin utilizarea unor organisme model precum drojdia de fisiune, cercetătorii pot obține informații valoroase despre procesele metabolice complexe implicate în îmbătrânire și boală.
În viitor, va fi esențial să se efectueze cercetări suplimentare, inclusiv populații de studiu mai mari și mai diverse, pentru a valida aceste constatări și a explora potențialul ERG ca tratament pentru fragilitate, demență și alte afecțiuni legate de îmbătrânire. Prin înțelegerea rolului ERG în sănătatea și boala umană, oamenii de știință ar putea fi capabili să dezvolte noi strategii terapeutice care pot contribui la îmbunătățirea calității vieții persoanelor în vârstă și a celor care suferă de boli legate de vârstă.
Referințe:
1. Kondoh, H., Teruya, T., Kameda, M. și Yanagida, M. (2022), Declinul ergotioneinei în fragilitate și tulburări de cunoaștere. FEBS Lett, 596: 1270-1278. https://doi.org/10.1002/1873-3468.14299
