เจ้าของสุนัขหลายคนแอบสงสัยว่าพวกเขาดีกว่าที่จะเลี้ยงลูกสุนัข แต่พวกเขาอาจไม่รู้ว่าวิทยาศาสตร์เห็นด้วย การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าสุนัขของเราอาจช่วยให้เราอายุยืนยาวขึ้น มีสุขภาพดีขึ้น และมีความสุขมากขึ้น

สุนัขสามารถทำให้อายุยืนยาวขึ้นได้
การวิจัยในอดีตได้พยายามค้นหาว่าสัตว์เลี้ยงสามารถส่งผลต่ออายุขัยของบุคคลได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม การศึกษาจำนวนมากเหล่านี้มีขนาดเล็ก ไม่สามารถสรุปได้ หรือผลลัพธ์ของการศึกษาที่แตกต่างกันขัดแย้งกัน ดังนั้น นักวิจัยสองกลุ่มจึงตรวจสอบคนกลุ่มใหญ่เพื่อพยายามหาคำตอบที่ดีกว่า

ในการศึกษาใหม่ชิ้นหนึ่ง นักวิจัยได้รวมการทดลองในอดีตหลายรายการไว้เป็นกลุ่มใหญ่กลุ่มเดียว [1] การวิเคราะห์ใหม่นี้มีข้อมูลเกี่ยวกับผู้คนเกือบ 4 ล้านคน! นักวิจัยเปรียบเทียบอายุขัยของเจ้าของสัตว์เลี้ยงกับผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของสัตว์เลี้ยง ผู้ที่อยู่ร่วมกับสุนัขมีโอกาสมีโอกาสเสียชีวิตลดลง 24% ตลอดหลักสูตรการศึกษา ความเสี่ยงที่ลดลงนี้ยิ่งรุนแรงยิ่งขึ้นเมื่อนักวิจัยพิจารณาเฉพาะการเสียชีวิตเนื่องจากสภาวะหัวใจเท่านั้น ผู้ที่มีเพื่อนสี่ขา มีโอกาสเสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดหัวใจน้อยลง 31%

การศึกษาครั้งที่สองเชื่อมโยงความเชื่อมโยงที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างการเลี้ยงสุนัขและการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับภาวะหัวใจ [2] เมื่อบุคคลหนึ่งมีอาการหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมองครั้งหนึ่ง พวกเขามีแนวโน้มที่จะมีอาการอีกมาก ดังนั้นการวิจัยนี้จึงศึกษาผู้คนมากกว่า 180,000 คนที่เคยประสบภาวะหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมองมาก่อน เจ้าของสุนัขมีโอกาสน้อยที่จะหัวใจวายอีกครั้งและมีโอกาสเสียชีวิตน้อยลง 21% สิ่งที่น่าสนใจคือผลกระทบนั้นรุนแรงกว่าสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ตามลำพัง เมื่อเทียบกับผู้ที่อาศัยอยู่กับคู่รักหรือลูก งานวิจัยนี้แสดงให้เห็นว่าสุนัขอาจช่วยให้เราทุกคนมีอายุยืนยาวขึ้น ซึ่งอาจเนื่องมาจากสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดดีขึ้น

สุนัขและสุขภาพหัวใจ
มีสาเหตุหลายประการที่อาจมีความเชื่อมโยงระหว่างการมีสุนัขกับการมีสุขภาพหัวใจที่ดี:

  • คนที่อยู่กับสุนัข มีการเคลื่อนไหวร่างกายมากขึ้น [3] ความต้องการของสุนัขเป็นเหตุผลที่ดีในการลุกจากโซฟาและออกไปเดินเล่น การออกกำลังกายช่วยลดความดันโลหิตและระดับคอเลสเตอรอลดีขึ้น ซึ่งทำให้หัวใจและหลอดเลือดมีสุขภาพดีขึ้น
  • การมีสุนัขมีแนวโน้มที่จะทำให้คนใช้เวลาอยู่นอกบ้านมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการเดินไปรอบๆ ตึกหรือไปสวนสาธารณะในท้องถิ่น การสังสรรค์ในกิจกรรมกลางแจ้งยังเชื่อมโยงกับสุขภาพที่ดีขึ้น [4]
  • การแบ่งปันบ้านกับสัตว์เลี้ยงอาจทำให้ความเครียดน้อยลง ซึ่งสามารถปรับปรุงการทำงานของหัวใจ ในการศึกษาหนึ่ง ผู้คนสามารถลดความดันโลหิตของตนเองได้หลังจากที่รับเลี้ยงสัตว์เลี้ยง [5] การมีระดับความดันโลหิตปกติสัมพันธ์กับการมีอายุยืนยาวขึ้น [6]

ดูเหมือนว่าสัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะสุนัข ช่วยให้ผู้คนมีสุขภาพหัวใจดีขึ้น และอายุยืนยาวขึ้น American Heart Association ยังกล่าวอีกว่า การเลี้ยงสุนัขสามารถช่วยลดความเสี่ยงของบุคคลต่อโรคหัวใจได้ เมื่อรวมกับการรักษาอื่นๆ ที่เป็นที่ยอมรับ [7]

บทบาทของสัตว์เลี้ยงต่อสุขภาพจิต
สัตว์เลี้ยงสามารถทำให้เรามีสุขภาพดีขึ้นได้อย่างไร? วิธีหนึ่งก็คือ ส่งเสริมสุขภาพจิตของเรา ซึ่งเชื่อมโยงกับการมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้น อีกด้วย

การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าเมื่อผู้คนเล่นกับสุนัข สมองของพวกเขาสร้าง ออกซิโตซิน [8] มากขึ้น นอกจากนี้ ยิ่งความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลกับสุนัขแข็งแกร่งขึ้นเท่าใด ออกซิโตซิน ก็จะยิ่งผลิตมากขึ้นเท่านั้น ออกซิโตซินเป็นฮอร์โมนที่ถูกค้นพบครั้งแรกว่ามีบทบาทในการตั้งครรภ์และความผูกพันระหว่างแม่และลูก ตอนนี้เรารู้แล้วว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความสัมพันธ์ทางสังคมประเภทอื่นๆ เช่นกัน ออกซิโตซินมีอิทธิพลต่อความสุขและความเต็มใจของเราที่จะไว้วางใจและรักผู้อื่น [9] มันสมเหตุสมผลแล้วที่ฮอร์โมนนี้ยังเกี่ยวข้องกับการเชื่อมโยงกับสัตว์เลี้ยงของเราด้วย ผู้เชี่ยวชาญบางคนพบว่าความสัมพันธ์กับสัตว์เลี้ยงของเรามักจะคล้ายคลึงกับความสัมพันธ์ของพ่อแม่และลูก และมีองค์ประกอบของความรักและการยอมรับอย่างไม่มีเงื่อนไข [10]

สัตว์เลี้ยงยังสามารถยกระดับจิตใจของเราได้ ผู้ที่เป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เลี้ยงสุนัข รายงานว่ามีสุขภาพจิตดีขึ้น และรู้สึกพอใจกับชีวิตมากขึ้น [11] เจ้าของสัตว์เลี้ยงมีแนวโน้มที่จะมี อัตราการซึมเศร้าต่ำกว่า เช่นกัน [12]

สุนัขมีบทบาททางสังคมที่สำคัญในชีวิตของเรา ผู้คนจำนวนมากผูกพันกับเพื่อนสัตว์ของเราพอๆ กับที่เราผูกพันกับมนุษย์ของเรา หากไม่เป็นเช่นนั้น ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้คนจะรู้สึกว่าสัตว์เลี้ยงของพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ตามลำพังหรือตัดขาดจากผู้อื่น สัตว์เลี้ยงสามารถบรรเทาความรู้สึกเหงาและโดดเดี่ยว [12] สิ่งนี้สำคัญมาก โดยเฉพาะเมื่อเราอายุมากขึ้น ความเหงาเชื่อมโยงกับสุขภาพที่แย่ลง รวมถึงความสามารถทางจิตที่ลดลง สุขภาพหัวใจที่แย่ลง และโรคอัลไซเมอร์ [13] สัตว์เลี้ยงอาจช่วยปกป้องเราจากสิ่งเหล่านี้เมื่อเราอายุมากขึ้น ทำให้เรามีเวลาใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพที่ดีมากขึ้น และผลกระทบนี้ไม่ได้จำกัดเฉพาะสุนัขเท่านั้น แม้แต่การดูแลจิ้งหรีดสัตว์เลี้ยงก็แสดงให้เห็นว่าสามารถส่งเสริมสุขภาพจิตของผู้สูงอายุได้ [14]!

การคำนึงถึงการส่งเสริมและรักษาสุขภาพจิตเป็นสิ่งสำคัญสำหรับผู้ที่ต้องการมีอายุยืนยาวขึ้น คนที่มีอาการป่วยทางจิตขั้นร้ายแรงอาจเสียชีวิตเร็วกว่านี้ 14-32 ปี [15] พวกเขามีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเรื้อรังมากขึ้น ซึ่งอาจทำให้พวกเขาป่วยเร็วขึ้นและมีอายุได้ไม่นาน แม้แต่ผู้ที่มีอาการป่วยทางจิตไม่รุนแรงก็มีความเสี่ยงต่อการเจ็บป่วย เช่น มะเร็ง เบาหวาน โรคหัวใจ และโรคปอดมากขึ้น ในบรรดาผู้ที่มีความผิดปกติทางจิต ผู้ชายจะมีอายุขัยสั้นลง 10 ปี และผู้หญิงจะมีอายุน้อยกว่าเฉลี่ย 7 ปี [16] การทำตามขั้นตอนเพื่อแก้ไขปัญหาสุขภาพจิตสามารถสร้างความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ได้ การเลี้ยงสุนัขอาจมีบทบาทสำคัญในการจัดการกับสภาวะสุขภาพที่อาจคร่าชีวิตผู้คนไปหลายปี

สัตว์เลี้ยงของเราอาจช่วยให้เรามีอายุยืนยาวได้
นอกจากสุขภาพหัวใจที่ดีขึ้นและสุขภาพจิตที่ดีขึ้นแล้ว ยังมีรายงาน ประโยชน์ด้านสุขภาพอื่นๆ อีกมากมาย สำหรับผู้ที่เป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงอีกด้วย ซึ่งรวมถึง: [13]
• ลดภาวะสมองเสื่อมในผู้อยู่อาศัยในบ้านพักคนชรา
• ความปั่นป่วนและความก้าวร้าวน้อยลง
• ระดับความเจ็บปวดลดลง
• มีสติเพิ่มขึ้น
• ลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตกะทันหันในผู้ที่เป็นโรคลมบ้าหมู
• ความวิตกกังวล ความซึมเศร้า และความโกรธน้อยลงในผู้ที่ประสบกับบาดแผลทางจิตใจ
• ฮอร์โมนความเครียดน้อยลง เช่น คอร์ติซอล และโดปามีนเพิ่มขึ้น

หลายสิ่งเหล่านี้มีบทบาทในการมีชีวิตที่ยืนยาวและมีความสุข สุนัขอาจไม่สามารถปกป้องเราจากการเจ็บป่วยและความตายได้อย่างสมบูรณ์ แต่สุนัขสามารถมีบทบาทสำคัญในวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีของเราได้ เพื่อนสุนัขของเราได้รับตำแหน่งเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์อย่างแน่นอน

อ้างอิง:

1. เครเมอร์ ซีเค, เมห์มูด เอส, ซวน อาร์เอส ความเป็นเจ้าของสุนัขและความอยู่รอด: การทบทวนอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์เมตาดาต้า ผลลัพธ์ที่มีคุณภาพของ Circ Cardiovasc 2019;12(10):e005554. ดอย:10.1161/CIRCOUTCOMES.119.005554
2. Mubanga M, Byberg L, Egenvall A, Ingelsson E, Fall T. Dog Ownership และการอยู่รอดหลังจากเหตุการณ์สำคัญเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือด: การศึกษาในอนาคตตามการลงทะเบียน ผลลัพธ์ที่มีคุณภาพของ Circ Cardiovasc 2019;12(10):e005342. ดอย:10.1161/CIRCOUTCOMES.118.005342
3. Serpell J. ผลประโยชน์ของการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงต่อสุขภาพและพฤติกรรมของมนุษย์บางประการ เจ อาร์ โซค เมด. 1991;84(12):717-720.
4. Twohig-Bennett C, Jones A. ประโยชน์ต่อสุขภาพของกิจกรรมกลางแจ้งที่ยอดเยี่ยม: การทบทวนอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์เมตาของการเปิดรับพื้นที่สีเขียวและผลลัพธ์ด้านสุขภาพ สิ่งแวดล้อม Res. 2018;166:628-637. ดอย:10.1016/j.envres.2018.06.030
5. Allen K, Shykoff BE, Izzo JL Jr. การเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยง แต่ไม่ใช่การบำบัดด้วยสารยับยั้ง ace ทำให้การตอบสนองต่อความดันโลหิตที่บ้านลดลงต่อความเครียดทางจิต ความดันโลหิตสูง 2001;38(4):815-820.
6 Franco OH, Peeters A, Bonneux L, de Laet C. ความดันโลหิตในวัยผู้ใหญ่และอายุขัยด้วยโรคหลอดเลือดหัวใจในชายและหญิง: การวิเคราะห์หลักสูตรชีวิต ความดันโลหิตสูง 2005;46(2):280-286. ดอย:10.1161/01.HYP.0000173433.67426.9b
7. เลอวีน GN, อัลเลน เค, เบราน์ LT และคณะ การเลี้ยงสัตว์เลี้ยงและความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดหัวใจ: ข้อความทางวิทยาศาสตร์จาก American Heart Association การไหลเวียน 2013;127(23):2353-2363. ดอย:10.1161/CIR.0b013e31829201e1
8. Nagasawa M, Kikusui T, Onaka T, Ohta M. การจ้องมองของสุนัขที่เจ้าของจะเพิ่มออกซิโตซินในปัสสาวะของเจ้าของในระหว่างการโต้ตอบทางสังคม ฮรอม พฤติกรรม. 2009;55(3):434-441. ดอย:10.1016/j.yhbeh.2008.12.002
9. Magon N, Kalra S. ประวัติความเป็นมาของออกซิโตซิน: ความรัก ตัณหา และแรงงาน อินเดียน J Endocrinol Metab 2011;15 อุปทาน 3(Suppl3):S156-S161. ดอย:10.4103/2230-8210.84851
10. Archer J. ทำไมผู้คนถึงรักสัตว์เลี้ยงของพวกเขา? วิวัฒนาการฮัมพฤติกรรม 1997;18(4):237-259. ดอย:10.1016/S0162-3095(99)80001-4
11. Bao KJ, Schreer G. สัตว์เลี้ยงและความสุข: การตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงกับความเป็นอยู่ที่ดี แอนโธรซูส 2016;29(2):283-296. ดอย:10.1080/08927936.2016.1152721
12. Hess-Holden CL, Monaghan CL, ผู้พิพากษาแคลิฟอร์เนีย กลุ่มสนับสนุนการสูญเสียสัตว์เลี้ยง: คู่มือสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิต เจ ครีเอท เมนท์ เฮลท์ 2017;12(4):440-450. ดอย:10.1080/15401383.2017.1328291
13. ไม้ขีด RL. การเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงและสุขภาพกาย Curr Opin จิตเวชศาสตร์ 2015;28(5):386-392. ดอย:10.1097/YCO.0000000000000183
14. โค HJ, Youn CH, Kim SH, Kim SY ผลของแมลงสัตว์เลี้ยงที่มีต่อสุขภาพจิตของผู้สูงอายุในชุมชน: การทดลองแบบควบคุมโดยปกปิดฝ่ายเดียว แบบสุ่ม วิทยาผู้สูงอายุ 2016;62(2):200-209. ดอย:10.1159/000439129
15. Insel T. โพสต์โดยอดีตผู้อำนวยการ NIMH Thomas Insel: ไม่มีสุขภาพใดหากไม่มีสุขภาพจิต สถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติ. 2554.
16. พลานา-ริโพลล์ โอ, เพเดอร์เซน ซีบี, อเกอร์โบ อี และคณะ การวิเคราะห์ที่ครอบคลุมของตัวชี้วัดสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความผิดปกติทางจิต: การศึกษาตามรุ่นทั่วประเทศที่ลงทะเบียน มีดหมอ 2019;394(10211):1827-1835. ดอย:10.1016/S0140-6736(19)32316-5